Columna Mensual: Promoción del Sector Agroalimentario Sinaloense
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Como todos sabemos Sinaloa es líder en producción de alimentos, y aunque la frase sueñe trillada, es una realidad. Sinaloa ocupa el primer lugar nacional en producción de maíz, tomate, chile verde, mango, pepino, berenjena, tomatillo, garbanzo, tomate y ajonjolí. Al mismo tiempo se sorprenderían con la gran variedad de alimentos que se producen en el estado, desde cacahuates y duraznos, pasando por una amplia variedad de verduras chinas como el Yu Choi y el Gailán, hasta las zanahorias y los nopalitos. Cabe destacar que el 90% de la exportación es de tomates, pimientos y pepinos. Siendo nuestro principal mercado el de EEUU y Canadá. El valor de la exportación fluctúa entre los $900 y los $1,300 millones de dólares cada año.
En tema de granos Sinaloa siembra casi 800,000 hectáreas, produciendo más de 7 millones de toneladas, con un valor de entre $25,000 y $30,000 millones de pesos. Su importancia es primordial para nuestro estado y para México. En 2019 representó casi el 40% del valor de la producción agrícola de Sinaloa. Así como el 25% del de la producción en volumen de todo el país. Casi casi podríamos decir que 1 de cada 4 tortillas se hacen con maíz de Sinaloa.
Una vez dicho esto, les pregunto: ¿lo sabían? ¿Cómo podríamos aprovechar este liderazgo para vender más y mejor? ¿Existen oportunidades y mercados para nuevos productos?
Definitivamente hay oportunidades para seguir siendo líderes en el sector agroalimentario. Aunque somos el tercer estado en producción por debajo de Michoacán y Jalisco, me atrevería a decir que Sinaloa es quien más tiene oportunidad de repuntar. ¿Y cómo le hacemos?
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Primero “cacareando el huevo” de lo que ya tenemos. Los aguacateros de Michoacán por ejemplo invierten cada año más de $70 millones de dólares (mdd) en EEUU promoviendo Avocados From México; hasta Thalía ha sido vocera de la marca. Juntar un presupuesto así sería un reto, sin embargo, hay una realidad muy clara de las hortalizas de Sinaloa: durante el invierno entre el 50% y el 60% de los tomates, pimientos y pepinos que consumen los norteamericanos es de Sinaloa. Existen herramientas menos costosas y más dirigidas que nos podrían permitir cacarearlo más y de mejor forma. El objetivo, contrario a los aguacateros, no sería el consumidor final, sino los distribuidores, brokers, compradores y supermercados. ¿Cómo? Iniciando con medios especializados como AndNowYouKnow, ThePacker, ProduceNews & ProduceBlueBook.
Hace unos meses entreviste a un importante exportador de tomate y le pregunté cómo promovería sus productos con un comprador de Nueva York o un Chef de Rhode Island. – Le diría que el tomate que está comprando es exactamente el mismo que comieron mis niños en su ensalada un par de día antes-. Con esto refrendado la calidad, la inocuidad, el sabor de lo que se vende. El reto no es comunicar mucho, sino comunicar bien. Y que cuando un comprador tenga que elegir, elija de Sinaloa.
En el caso del maíz he escuchado varias veces la posibilidad de hacer una marca Sinaloa o una denominación de origen, argumentando que la calidad es mejor en nuestro estado. No estoy seguro que una tortilla hecha con maíz de Sinaloa sepa diferente a una hecha con maíz de Jalisco. Lo que sí, no tengo duda, es que las prácticas, la tecnología y la calidad de insumos que usan los productores de granos de nuestro estado son muy superiores a otros estados de México. Así que voto a favor de que cada saco que sale de Sinaloa lleve su insignia diferenciadora. ¿Denominación de origen (DO)? Quizás. Sería una inversión de largo plazo y costosa, pero que puede valga la pena. Actualmente Mexico tiene sólo 2 DO que cuentan con todo y Consejo Regulador: tequila y mezcal.
Además, siendo un maíz no OGM se abre una serie de posibilidades para exportarlo y por ende buscar un mejor retorno. Así, como el trigo de Sonora tiene el mercado cautivo de Argelia con precios atractivos. Hay una oportunidad por los precios actuales y el alta demanda de maíz en el mundo para entrar a países como China, que nos conozcan y que se queden con nosotros. ¿Qué se requiere? El apoyo del productor para hacer inversión en pruebas y por supuesto el apoyo de SENASICA para cumplir los requisitos fitosanitarios. ¿Y si nos vamos a la feria SIAL Shangai a promover nuestro maíz?
Las ferias agroalimentarios son también una excelente medio para promover lo que hacemos y como lo hacemos. No sólo para maíz, sino para todos los productos agroalimentarios. Para mantener la hegemonía Sinaloense hay que estar en PMA, VIVA Fresh y CPMA con hortalizas. Para productos exóticos frescos o procesados en las Fancy Food Shows de NY y San Francisco. En Asia, además de SIAL, en Foodex Japan. En Europa, por supuesto Fruit Logistica en Alemania y Anuga. Para nuevos mercados: Gulf Food en Dubai o WorldFood en Moscú.
¿Oportunidades de nuevos productos y mercados? Por supuesto. Sinaloa año con año se posiciona como actor importante en la producción de berries. Y aunque el mercado se enfoca en Norteamérica, las berries mexicanas llegan literalmente volando a todo el mundo. Sinaloa no puede ser la excepción y debe tocar los mercados europeos, asiáticos y de medio oriente. ¿Qué se requiere? Mostrar nuestro producto por medio de las ferias y eventos mencionados, pero principalmente una buena logística para poder llegar a estos países. Otro producto que año con año crece y que también no puede ayudar en el objetivo es el limón persa.
Una gran noticia, que apenas tiene unos días, es que a los municipios de Mazatlán, Concordia, el Rosario y San Ignacio, les fue otorgada por el IMPI la denominación de origen del mezcal. Un esfuerzo del gobierno del estado de Sinaloa y de los productores. Procesos que a veces son largos y desgastantes, pero que se logró. El mezcal es una bebida única, que a diferencia del tequila, tiene que ser 100% agave. Además, gracias a la amplia variedad de agaves (Espadín, Jabalí, Tobalá, Tobasiche, Tepextate, Coyote, entre otros) nos podemos encontrar con aromas y sabores muy interesantes.
Su mercado crece año con año. Como dato curioso México exporta más de $1,500 mdd de tequila, el doble de hacer 10 años y 5 veces más que hace 20 años. En el caso del mezcal se exportan más de $50 MDD, el doble de hace 5 año y 200 veces más que hace 10 años. Es decir el mercado del mezcal crece a pasos agigantados, no dudo un día sea tan importante como el del tequila, y Sinaloa no se puede quedar atrás en esta carrera.