A medida que el calentamiento global y el cambio climático siguen apareciendo en los titulares, cada vez más actores de la cadena de suministro de productos frescos establecen objetivos ambiciosos y bien publicitados para reducir su huella de carbono, y con razón.

Si bien las Naciones Unidas estiman que la industria alimentaria y agrícola contribuye actualmente con más de un tercio del total de las emisiones globales de gases de efecto invernadero, menos del 1% de los créditos de carbono en el mercado provienen de la agricultura, según un estudio de la Universidad de California en Berkeley.

Al mismo tiempo, las declaraciones de emisiones de carbono en los envases de alimentos y bebidas han aumentado en los últimos años. Estas solicitudes crecieron a una tasa de crecimiento anual compuesta del 33% entre julio de 2018 y junio de 2023, según Innova Insights/Nutrition Insights.

En respuesta, FoodChain ID, un certificador de sostenibilidad global, y ReSeed, un proveedor de trazabilidad de créditos de carbono del ciclo de vida completo, se han asociado en un nuevo estándar de verificación de créditos de carbono que tiene como objetivo incentivar, medir y verificar el progreso del secuestro de carbono a través de Prácticas de agricultura regenerativa.

Las empresas mencionan que su asociación combina los más de 25 años de experiencia en certificación y verificación de sostenibilidad de FoodChain ID, con sede en Fairfield, Iowa, con la plataforma de transparencia de contabilidad digital impulsada por inteligencia artificial de ReSeed, con sede en Pittsburgh, para responder a una necesidad específica del mercado con una verificación independiente de los créditos de carbono.

“La asociación entre FoodChain ID y ReSeed establece un nuevo paradigma en la gestión sostenible de la cadena de suministro de alimentos que incentiva a los agricultores a invertir en prácticas regenerativas y al mismo tiempo ayuda a reducir las tasas de deforestación”, dice Heather Secrist, vicepresidenta senior de servicios técnicos para las Américas de FoodChain ID.

UN ‘CATALIZADOR’ DE LA REFORESTACIÓN

La nueva regulación de deforestación de la Unión Europea, que requiere que las empresas demuestren que los productos importados a la UE son válidos, no están vinculados con la deforestación y la degradación forestal, pueden resultar una dificultad para algunos de los pequeños agricultores del mundo.

Si bien la histórica regulación es una gran noticia para los esfuerzos de deforestación, tiene el potencial de impactar negativamente a los pequeños agricultores de todo el mundo, dice Zak Zaidman, cofundador y presidente de asociaciones de ReSeed.

Los Estados unidos. La regulación exige que las granjas estén mapeadas, comenzando con las coordenadas GPS. El esfuerzo y los costos asociados con el cumplimiento de este requisito (tanto para las empresas como para los agricultores) han generado preocupación de que los comerciantes dejen de abastecerse de pequeños agricultores debido a la carga adicional, añade Zaidman.

“Los estándares de carbono actuales no fueron diseñados para atender las realidades específicas de las agrícolas de los pequeños productores”, dijo Zaidman. “A nivel de agricultores, la mayoría de los enfoques de carbono no son económicamente viables debido a los altos costos de transacción para acceder, la falta de servicios técnicos asociados, los altos costos de certificación, la baja aplicabilidad [y] el no reconocimiento de los servicios ecosistémicos proporcionados”.

La asociación de verificación de créditos de carbono de FoodChain ID y ReSeed busca ofrecer una solución rentable y que cumpla con las regulaciones para estos desafíos.

“La tecnología de ReSeed, verificada por FoodChain ID, ilustra imágenes satelitales e información sobre cultivos casi en tiempo real”, dijo Zaidman. “Al mapear y monitorear la salud de las fincas de los pequeños agricultores en tiempo real, tanto las empresas como los pequeños agricultores no sólo pueden cumplir con estos nuevos requisitos sino también financiar una mayor resiliencia, rendimientos y mejorar los medios de vida”.

La asociación ofrece lo que se necesita, dice Zaidman: específicamente, datos transparentes, auditables y verificados por terceros que sean rentables y funcionen tanto para los pequeños agricultores como para las empresas. Las empresas dicen que este modelo incentiva a los agricultores a invertir más en prácticas de agricultura regenerativa mientras cumplen con las normas de requisitos regulatorios libres de deforestación de los Estados Unidos.

“Ya no será necesaria una deforestación adicional para generar ingresos adicionales para los pequeños agricultores y las comunidades tradicionales a medida que se comercialicen más créditos de carbono en la región”, dijo Zaidman. “Los incentivos directos que el mercado de carbono ofrece a los pequeños productores podrían ser el “El impulso necesario para catalizar los esfuerzos de reforestación y preservación en todo el mundo, incluso en la selva amazónica y el bosque atlántico. Este modelo está ayudando a reducir las tasas de deforestación y al mismo tiempo incentiva una explosión de reforestación”.

 UN ENFOQUE ‘EL Agricultor PRIMERO’

FoodChain ID y ReSeed dicen que están adoptando un enfoque de “primero el agricultor”, permitiendo a los agricultores invertir en prácticas que apoyen una mayor superficie, así como mejorar los medios de vida de los agricultores, con el 50% de las ventas de créditos de carbono yendo directamente a los agricultores y el 30% a los servicios de apoyo a los agricultores.

“La inversión inicial necesaria para la transición a la agricultura regenerativa es una barrera actual para los agricultores”, dijo Zaidman.

La asociación FoodChain ID y ReSeed utilizará una clase de créditos de conservación y emisiones evitadas que incentivará y proporcionará un beneficio financiero a los agricultores para gestionar sus reservas de carbono existentes (silvicultura, vegetación, etc.) en la tierra, dice Zaidman. Los beneficios se pagarán durante un período de años, lo que permitirá a los agricultores seguir siendo administradores de sus tierras.

En 2023, FoodChain ID y ReSeed lanzaron sus primeros programas conjuntos en Brasil en asociación con 9.000 pequeños agricultores que utilizan prácticas regenerativas libres de deforestación. Esta asociación está dando como resultado un aumento estimado del 40% al 80% en los ingresos anuales, afirman las empresas.

El modelo de verificación de créditos de carbono funciona porque supera las barreras para adoptar la agricultura regenerativa, dice Secrist.

“La asociación responde a tres obstáculos fundamentales para la agricultura regenerativa: la inversión necesaria a nivel agrícola para la transición a la agricultura regenerativa; la capacidad de medir y verificar la obtención de carbono en el suelo; y el principio clave de mantener la confianza del consumidor mediante la verificación independiente de las declaraciones de contribución de emisiones de carbono”, dijo.

FoodChain ID y ReSeed dicen que su estándar de verificación de créditos de carbono, que prioriza al agricultor, tiene planes de escalar a nivel mundial en el corto plazo.

Fuente: www.thepacker.com