Los riesgos de enfermedades transmitidas por los alimentos siguen siendo una preocupación para la industria, tanto en términos de seguridad del consumidor como de daños potenciales a las empresas alimentarias. La experta Francine L. Shaw comparte consejos para crear una cultura que dé prioridad a la inocuidad alimentaria.

Recientemente se han retirado del mercado kits de ensaladas, melones, frutas con hueso y otros productos debido a riesgos para la inocuidad alimentaria, incluidas Salmonella y Listeria monocytogenes. Los riesgos de enfermedades transmitidas por los alimentos siguen siendo una gran preocupación en nuestra industria, ya que cualquier infracción de inocuidad puede poner en peligro la seguridad del consumidor y causar importantes daños financieros, legales y de reputación a las empresas alimentarias.

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Es fundamental construir una cultura de inocuidad alimentaria sólida y positiva en la que los empleados den prioridad a la inocuidad y demuestren un compromiso a través de sus acciones y valores. Hay muchos beneficios importantes al construir y mantener una cultura positiva de inocuidad alimentaria. Por ejemplo, te ayudará a:

• Reducir los riesgos de enfermedades transmitidas por los alimentos: toda empresa alimentaria debe priorizar la inocuidad alimentaria y minimizar los riesgos que pueden enfermar a los clientes y dañar su reputación. Tener una cultura de inocuidad alimentaria permite a los empleados seguir los protocolos adecuados, apropiarse de los esfuerzos de inocuidad alimentaria, hablar sobre posibles problemas y reducir los riesgos.
• Prevenir retiradas del mercado: las retiradas de alimentos y bebidas alcanzaron recientemente su nivel más alto durante cinco años. Las empresas alimentarias pagan un promedio de 10 millones de dólares por retirada en costos directos, incluida la recuperación y destrucción de productos retirados, así como pérdida de ventas, honorarios legales y daños a la marca. Otras repercusiones pueden incluir cobertura de prensa negativa, pérdida de confianza del consumidor, etc. Tener una sólida cultura de inocuidad alimentaria puede ayudar a prevenir retiradas del mercado al priorizar la seguridad alimentaria, garantizar alimentos de alta calidad, seguir protocolos adecuados, cumplir con las normas, etc.
• Optimice las operaciones: crear una cultura positiva de inocuidad alimentaria puede ayudar a mejorar el desempeño empresarial al elevar la eficiencia operativa, optimizar los procesos, aumentar la productividad y más. Además, este esfuerzo puede ayudar a su equipo a reducir los riesgos y los daños financieros, legales y de reputación asociados a las violaciones de la inocuidad alimentaria.
• Cumplir con regulaciones y estándares en constante cambio: las empresas alimentarias deben estar al tanto y cumplir con las regulaciones y estándares de inocuidad alimentaria, que a menudo varían según la ubicación y evolucionan con el tiempo. Es importante comprender y seguir estas reglas, que están diseñadas para proteger los alimentos, a los consumidores y las empresas. Mantenerse al día con estas reglas y regulaciones es fundamental para lograr y mantener certificaciones y acreditaciones de inocuidad adecuadas.
• Incrementar las métricas clave: la implementación de una sólida cultura de inocuidad alimentaria puede aumentar las métricas clave, incluidas las ventas, la satisfacción, la confianza, la lealtad y las referencias de los clientes. Dado que los clientes esperan y exigen alimentos seguros y de alta calidad, es más probable que visiten, confíen y recomienden empresas que demuestren un compromiso inquebrantable con la inocuidad alimentaria. Ser comunicativo y transparente acerca de los esfuerzos de inocuidad alimentaria de su empresa puede ayudar a diferenciarla de la competencia, generar tráfico y aumentar las ventas en un mercado abarrotado.

Promover una cultura de inocuidad alimentaria implica adoptar prácticas industriales modernas, como minimizar la dependencia de productos químicos, aprovechar tecnologías innovadoras, adoptar la sostenibilidad y fomentar un liderazgo con visión de futuro.

Tu negocio debería ser sabio en los siguientes temas:

• Capacite a su equipo: no se puede esperar que los empleados sigan las reglas si no saben cuáles son. Capacite periódicamente a sus empleados sobre aspectos como control de temperatura, protocolos de inocuidad alimentaria, higiene personal, normas de inocuidad alimentaria, etc. Proporcione capacitación periódica y continua para garantizar que todos los empleados comprendan (y sigan) los protocolos adecuados.

• Explique por qué existen las reglas: es más probable que los empleados sigan los protocolos adecuados si comprenden por qué estos esfuerzos son importantes. Por lo tanto, no se limite a decirles a los empleados que utilicen un “paso de eliminación” en los productos agrícolas. Explique el propósito del paso de eliminación y proporcione desinfectantes eficaces y seguros para los alimentos para este esfuerzo. Asegúrese de que su equipo comprenda lo que podría suceder si no siguen los procedimientos de seguridad adecuados (por ejemplo, enfermar a los clientes, perder la confianza del consumidor, dañar la reputación de su marca, etc.).

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• Confíe en herramientas tecnológicas: las herramientas tecnológicas como la inteligencia artificial, el aprendizaje automático y los dispositivos conectados a Internet cambian las reglas del juego, elevan los esfuerzos de inocuidad alimentaria, aumentan la transparencia y permiten a los líderes de las empresas tomar decisiones más inteligentes basadas en datos. Las herramientas tecnológicas también ayudan a mejorar la conciencia sobre los riesgos, de modo que los posibles problemas de inocuidad alimentaria puedan corregirse de inmediato.

• Utilice los sanitizantes y desinfectantes adecuados: no todos los sanitizantes y desinfectantes se crean de la misma manera, así que asegúrese de utilizar las opciones más efectivas, seguras y sostenibles. Utilice productos como el ácido hipocloroso, también conocido como HOCL, que es entre 80 y 100 veces más potente que la lejía y eficaz para matar el 99,99 % de los patógenos, además de ser sostenible, libre de químicos y seguro para los seres humanos, los alimentos y el medio ambiente. Empresas como EcoloxTech ofrecen soluciones HOCL rentables que se están volviendo cada vez más populares en entornos de servicios de alimentos y se pueden usar directamente en alimentos listos para comer, como frutas y verduras. El HOCL de los sistemas Ecoloxtech han sido aprobado por la EPA como un desinfectante que no requiere enjuague posterior y que ayuda a mejorar la vida útil y reducir el consumo de agua y los costosos costos de mano de obra.

• Haga de la inocuidad alimentaria un valor fundamental: haga que la inocuidad alimentaria forme parte de los valores fundamentales de su empresa. Eso significa priorizar la inocuidad sobre todo lo demás, incluidas las cifras de ventas y producción. La inocuidad y la calidad deben ser parte de la visión y los valores generales de su empresa. Los protocolos de inocuidad alimentaria deben ser más que simples procedimientos escritos almacenados en la parte trasera de un archivador y, en cambio, deben ser una mentalidad y una actitud arraigadas en todas las funciones diarias. Los gerentes deben predicar con el ejemplo y seguir lo establecido en sus reglamentos en lo que respecta a la inocuidad alimentaria.

• Recompense a los empleados de alto desempeño: destaque a los empleados que están haciendo lo correcto. Felicítelos en las reuniones de personal y preséntelos en su sitio web y plataformas de redes sociales. Elija un empleado del mes en inocuidad alimentaria. Ofrezca pequeños obsequios o bonificaciones financieras a los miembros del equipo que vayan más allá. Mostrar un sincero agradecimiento ayudará a motivar a los empleados a seguir priorizando las iniciativas de seguridad.

Estas son las claves del éxito: crear una sólida cultura de inocuidad alimentaria, capacitar y educar a los empleados sobre la importancia de la inocuidad alimentaria y cómo seguir los protocolos estándar, brindarles las herramientas adecuadas (como equipos que funcionen correctamente, termómetros para alimentos bien calibrados, desinfectantes, herramientas tecnológicas, etc.) y capacitar a los empleados para que se apropien de los esfuerzos de inocuidad alimentaria.

Enfatice que la inocuidad alimentaria es responsabilidad de todos. El trabajo en equipo hace realidad el sueño cuando se trata de crear y mantener una cultura de inocuidad alimentaria.

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Francine L. Shaw es especialista en seguridad alimentaria y copresentadora de “Don’t Eat Poop! A Food Safety Podcast”, fundador de Savvy Food Safety, cofundador de My Trusted Source, autor de “¿Quién vigila la cocina?” y una emprendedora y oradora que pasó más de 30 años trabajando en la industria de servicios de alimentos. Su carrera ha incluido la prestación de servicios (socio operador, capacitador corporativo y privado, inspector de salud, inspector externo, profesor adjunto) en diversos sectores de la industria de servicios de alimentos. Ha escrito cientos de artículos para revistas especializadas nacionales y apareció en “Dr. Oz”, la BBC World Series Radio y iHeart Radio como experto en Inocuidad Alimentaria.

Por: Francine L. Shaw

Fuente: https://www.producemarketguide.com