Los supermercados están integrando modelos de lenguaje de IA en sus plataformas online, creando asistentes virtuales capaces de responder preguntas, ofrecer ayuda y procesar pedidos.

Imagínese pasear por los pasillos de su supermercado local, buscando esa rara especialidad de mostaza para la cena de esta noche. Luego, sintiéndote perdido, sacas tu teléfono, abres la aplicación del supermercado y escribes tu consulta. Casi al instante, un asistente virtual impulsado por IA proporciona la ubicación exacta del artículo, lo que le ahorra tiempo y frustración. Este escenario es un microcosmos de cómo la inteligencia artificial (IA) puede transformar la experiencia en los supermercados.

Durante años, los supermercados han buscado formas de optimizar las operaciones y mejorar la experiencia de los clientes. Sin embargo, con la introducción de la solución basada en lenguaje automatizado y de inteligencia artificial más transformadora, ChatGPT, que ha ganado una popularidad significativa entre el público, todos los aspectos de la industria de comestibles, desde el servicio al cliente y el marketing hasta la gestión de la cadena de suministro y el control de inventario, están preparados para evolucionar.

A medida que nos adentramos en el dinámico mundo de la IA en el sector de los supermercados, surgen tres preguntas: ¿Qué estrategias innovadoras están implementando los supermercados hoy? ¿Qué inconvenientes y desafíos enfrentan al adoptar la tecnología de IA? Y lo más importante, ¿qué le depara el futuro a la intersección de la IA y la industria alimentaria?

Una breve cronología de la IA, la automatización y la industria alimentaria

Antes de explorar el fascinante mundo de la IA, ChatGPT y los supermercados actuales, descubramos las raíces de la IA y la automatización en este sector. Desde los inicios de los códigos de barras hasta las tecnologías sofisticadas que vemos hoy, la historia de la IA en los supermercados es una historia de innovación y transformación.

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En la década de 1970 se introdujo el código de barras. Esta innovadora tecnología revolucionó los supermercados al simplificar la gestión de inventario y las transacciones en el punto de venta. A pesar de la resistencia inicial, el Código Universal de Producto (UPC) rápidamente se convirtió en el estándar mundial para el seguimiento de productos.

En la década de 1990 y principios de la de 2000, las etiquetas electrónicas para estantes (ESL) y las máquinas de autopago llegaron a los supermercados, generando precios dinámicos y reduciendo el trabajo manual, al tiempo que brindaban a los clientes una forma más rápida y conveniente de finalizar sus viajes de compras.

A medida que la potencia informática creció y las capacidades de almacenamiento de datos se ampliaron, los supermercados comenzaron a aprovechar el potencial del análisis de big data. La industria comenzó a presenciar los beneficios de la IA con la aparición de los primeros algoritmos y la toma de decisiones basada en datos, que ofrecieron una idea de las aplicaciones de IA más sofisticadas que seguirían.

Las tecnologías de inteligencia artificial como ChatGPT están redefiniendo la era moderna de los supermercados y ganando terreno dentro de la industria. Un estudio publicado en marzo de este año por Incisiv y Wynshop encuestó a ejecutivos y compradores de comestibles y reveló la creciente importancia de la IA para mantener una ventaja competitiva en el panorama minorista.

Las tecnologías de inteligencia artificial como ChatGPT están redefiniendo la era moderna de los supermercados y ganando terreno dentro de la industria. Un estudio publicado en marzo de este año por Incisiv y Wynshop encuestó a ejecutivos y compradores de comestibles y reveló la creciente importancia de la IA para mantener una ventaja competitiva en el panorama minorista.

Según la encuesta, el 67% de los tenderos han discutido ChatGPT en reuniones de alto nivel, el 82% considera que la IA es esencial para la competitividad futura y el 59% planea probar una solución de IA. Gaurav Pant, director de conocimientos de Incisiv y Grocery Doppio, señala, “ChatGPT ha conquistado el mundo y los tenderos no son una excepción. Reconocen la necesidad de análisis avanzados e inteligencia artificial y están dispuestos a experimentar e invertir en el desarrollo de esas capacidades”.

Exploremos cómo con más detalle.

ChatGPT y servicio al cliente

El servicio al cliente es un área clave donde ChatGPT y modelos de lenguaje de IA similares transforman los supermercados. Al incorporar IA avanzada en varios puntos de contacto con el cliente, los supermercados y tiendas de comestibles en línea pueden ofrecer soporte instantáneo, preciso y personalizado a los compradores de numerosas maneras.

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Uno de ellos son los asistentes virtuales al cliente y el soporte en línea. Los supermercados están integrando modelos de lenguaje de IA en sus plataformas online, creando asistentes virtuales capaces de responder preguntas, ofrecer asistencia y procesar pedidos. Estos asistentes con tecnología de inteligencia artificial pueden gestionar diversas consultas y transacciones, desde información y disponibilidad de productos hasta seguimiento de pedidos y devoluciones.

Recientemente, el servicio de entrega de comestibles en línea Instacart se convirtió en una de las primeras marcas en utilizar la interfaz de programación de aplicaciones ChatGPT en una campaña, lanzando una nueva función llamada “Pregunte a Instacart”. Esta herramienta permite a los usuarios hacer preguntas, ayudándoles a crear y perfeccionar listas de compras, posicionando a su asistente con tecnología de inteligencia artificial como una ayuda para las compras de conveniencia y que ahorra tiempo.

JJ Zhuang, arquitecto jefe de Instacart, fue citado recientemente por The Drum, un editor de noticias, explicando la motivación detrás de la nueva función: “Comprar en el supermercado puede requerir una gran carga mental, con muchos factores en juego… ¿Qué pasaría si la IA pudiera tomar esa carga mental?

Otra forma son los chatbots en las tiendas y los parlantes inteligentes, que los supermercados están adoptando para ayudar a los clientes con la ubicación de productos, consultas y recomendaciones. Estos dispositivos impulsados por IA, capaces de comprender y responder consultas en lenguaje natural, ofrecen soluciones eficientes y fáciles de usar. Además, las compras por voz, como el servicio Voice Order de Walmart, están ganando popularidad, lo que permite a los clientes vincular sus cuentas a parlantes inteligentes y dispositivos móviles.

El sistema utiliza procesamiento de lenguaje natural (NLP) para comprender las solicitudes e identificar los productos preferidos según el historial de compras. Con comprensión del lenguaje natural (NLU), comprende rápidamente la conversación y toma medidas para satisfacer las necesidades del cliente.

El director ejecutivo de Walmart, Doug McMillon, señaló en una conferencia telefónica sobre resultados en febrero que estas plataformas internas de inteligencia artificial conversacional están siendo “utilizadas por más de 50 millones de clientes y un promedio de 1 millón de asociados en Estados Unidos, México, Canadá y Chile”.

Marketing y publicidad

La intensamente competitiva industria de los supermercados está siendo testigo de una revolución en las estrategias de marketing y publicidad. Con la ayuda de la IA, los supermercados pueden atraer y retener clientes de varias formas novedosas y efectivas.

Kroger, la tienda de comestibles líder en Estados Unidos, ha estado a la vanguardia en el uso de la IA para campañas de marketing dirigidas. En 2020, la empresa lanzó “Kroger Precision Marketing”, una plataforma que emplea datos de los historiales de compras y datos demográficos de los clientes para diseñar campañas de marketing relevantes. Para impulsar esta innovadora plataforma, Kroger se asoció con Microsoft PromoteIQ, y la nueva función de atribución de ventas utiliza ciencia de datos de KPM y la tecnología Microsoft PromoteIQ.

Cara Pratt, vicepresidenta de estrategia comercial y de productos de Kroger Precision Marketing en la empresa de información minorista comentó: “Las marcas se anuncian en Kroger Precision Marketing porque podemos influir en los momentos en que los compradores buscan y descubren productos y lo hacen de una manera forma más auténtica”

Al reconocer esto, otros supermercados han comenzado a emplear aplicaciones móviles impulsadas por inteligencia artificial para interactuar con los clientes y presentarles ofertas y recomendaciones personalizadas. Después de todo, las plataformas impulsadas por IA como ChatGPT pueden procesar grandes cantidades de datos para crear campañas de marketing personalizadas, correos electrónicos, publicaciones en redes sociales y notificaciones de aplicaciones basadas en preferencias y acciones individuales.

El Dr. Sylvain Charlebois, profesor de políticas y distribución de alimentos de la Universidad de Dalhousie, anticipa un cambio impulsado por la IA en la industria: “Al saber que los consumidores están mejor equipados para enfrentar los precios más altos de los alimentos, los tenderos probablemente utilizarán precios más dinámicos”.

Las plataformas de inteligencia artificial como ChatGPT ahora son fundamentales para optimizar los precios y las promociones para el ferozmente competitivo sector de los supermercados. Estas plataformas permiten ajustes dinámicos para mantener una ventaja competitiva y maximizar la rentabilidad mediante el análisis de datos de clientes, precios de la competencia y tendencias del mercado. Grandes empresas como Walmart y Amazon ya emplean precios dinámicos para responder rápidamente a los cambios del mercado y mejorar la experiencia del cliente.

El impacto potencial en las experiencias de los consumidores es considerable. Por ejemplo, la IA podría llegar a un punto en el que cree libros de cocina personalizados que tengan en cuenta la asequibilidad y sugiera recetas basadas en escaneos faciales o de huellas dactilares durante las visitas al supermercado.

Gestión de inventario y cadena de suministro

Independientemente del sector, las tecnologías de inteligencia artificial son fundamentales en la cadena de suministro y la gestión de inventarios. Los supermercados no son una excepción, ya que la IA ha demostrado ser una herramienta valiosa para lograr un equilibrio ideal entre oferta y demanda, estabilizar costos, garantizar la satisfacción del cliente y mantenerse a la vanguardia.

Los supermercados pueden beneficiarse significativamente de las plataformas de inteligencia artificial que analizan datos históricos de ventas, preferencias de los clientes y factores externos como el clima y los eventos para generar pronósticos de demanda precisos y optimizar los niveles de inventario. El análisis integral de datos de la IA puede identificar tendencias y patrones que son difíciles de discernir manualmente, lo que permite a los supermercados mantener niveles de existencias adecuados y satisfacer la demanda de los clientes.

Además, la IA puede predecir productos de alta demanda, identificar productos que probablemente serán descontinuados y optimizar la colocación de productos en las tiendas para mejorar las ventas.

Los supermercados pueden beneficiarse significativamente de las plataformas de inteligencia artificial que analizan datos históricos de ventas, preferencias de los clientes y factores externos como el clima y los eventos para generar pronósticos de demanda precisos y optimizar los niveles de inventario. El análisis integral de datos de la IA puede identificar tendencias y patrones que son difíciles de discernir manualmente, lo que permite a los supermercados mantener niveles de existencias adecuados y satisfacer la demanda de los clientes.

Además, la IA puede predecir productos de alta demanda, identificar productos que probablemente serán descontinuados y optimizar la colocación de productos en las tiendas para mejorar las ventas.

La IA también está transformando la gestión de las relaciones con los proveedores a lo largo de la cadena de suministro. Los agricultores utilizan cada vez más algoritmos de inteligencia artificial para analizar datos del suelo, el clima y los cultivos para mejorar las predicciones de rendimiento y optimizar el riego y la fertilización. Al mismo tiempo, las plataformas impulsadas por IA como ChatGPT automatizan la comunicación, la realización de pedidos y el seguimiento de envíos, mejorando la eficiencia, reduciendo costos y garantizando un suministro constante de productos.

La asociación de Walmart con Pactum AI, con sede en California, ejemplifica esta tendencia, utilizando chatbots de IA para automatizar las negociaciones con los proveedores. Al ingresar presupuestos y requisitos, los chatbots reducen el tiempo de negociación y fortalecen las relaciones con los proveedores al adaptarse a diversos proveedores y respetar su ritmo preferido. Como resultado, los chatbots de IA brindan a los supermercados una ventaja competitiva y los ayudan a afrontar los desafíos económicos.

Además, la integración de la IA en las operaciones de almacén ha revolucionado la forma en que las empresas manejan su logística. Al analizar la demanda de productos, los niveles de existencias y los datos de ventas, las plataformas impulsadas por IA gestionan eficazmente el espacio del almacén, coordinan los movimientos de los robots y agilizan los procesos de recolección, embalaje y envío. El resultado es un importante ahorro de costos, una mayor precisión y un cumplimiento más rápido de los pedidos en los supermercados.

Además, la IA también desempeña un papel crucial en la predicción de interrupciones en la cadena de suministro y la optimización de los cronogramas de entrega, lo que minimiza el impacto de la “almacenamiento”. Este término se refiere al compromiso de la vida útil de un producto debido a un problema en la cadena de suministro.

Desafíos y consideraciones éticas

El auge de los supermercados impulsados por IA plantea desafíos éticos que requieren atención. Si bien la tecnología en sí misma puede carecer de ética y moral, la industria alimentaria está profundamente arraigada en estos valores. Por lo tanto, equilibrar los beneficios de las soluciones avanzadas de IA con los principios de la producción de alimentos para las comunidades y los consumidores requiere abordar algunos desafíos.

El uso de plataformas de inteligencia artificial, como ChatGPT, exige que los supermercados den prioridad a la privacidad y la seguridad de los datos, dada su dependencia de la información de los clientes. Los supermercados deben establecer transparencia en las políticas de uso de datos e implementar medidas de seguridad sólidas para mantener la confianza de los clientes y cumplir con los estándares regulatorios. Las directrices específicas que han sido filtradas de Walmart para los empleados sobre la IA generativa como ChatGPT (abstenerse de compartir cualquier información relacionada con la empresa) subraya la importancia de la protección de datos en la industria.

Además de eso, la creciente automatización en el sector de los supermercados plantea preocupaciones legítimas sobre un posible desplazamiento de puestos de trabajo. Para abordar esto, los supermercados deben invertir de manera proactiva en iniciativas de reciclaje y mejora de habilidades, asegurando que su fuerza laboral esté preparada para el mercado laboral en evolución.

Está por llegar, nos guste o no. Según el Foro Económico Mundial, la IA podría alterar casi el 25% de los empleos en los próximos cinco años. En mayo, el director ejecutivo de IBM, Arvind Krishna, enfatizó aún más el impacto de la IA en el mercado laboral, advirtiendo que la IA podría acabar con “muchos” puestos de trabajo en menos de una década. Días después, IBM anunció una pausa en la contratación de 7.800 puestos, en gran parte debido a las capacidades de la IA.

Las plataformas de inteligencia artificial, como ChatGPT, también ofrecen un gran potencial para mejorar la eficiencia y el servicio al cliente en los supermercados. Sin embargo, es crucial abordar la posibilidad de perpetuar los sesgos de los algoritmos de IA resultantes de los datos con los que están entrenados. Por ejemplo, los sistemas de reconocimiento facial podrían estar sesgados en contra de datos demográficos específicos, lo que daría lugar a un trato injusto. De manera similar, los sistemas de fijación de precios basados en inteligencia artificial podrían perjudicar a las personas de los vecindarios de bajos ingresos, lo que resultaría en precios más altos.

Los supermercados deben reconocer estos posibles sesgos y tomar medidas proactivas para mitigarlos. Colaborar con desarrolladores de IA, seleccionar datos de capacitación imparciales y monitorear constantemente el desempeño del sistema puede ayudar a garantizar la equidad.

El futuro de los supermercados y la IA

A medida que avancen las tecnologías de IA, es probable que los supermercados vean aplicaciones aún más innovadoras que remodelen la experiencia del cliente y agilicen las operaciones de varias maneras.

Las tecnologías innovadoras como la realidad aumentada (AR) tienen un gran potencial para revolucionar la experiencia en los supermercados. Por ejemplo, los compradores podrían usar gafas AR o teléfonos inteligentes para acceder a información de productos, reseñas y recomendaciones personalizadas mientras navegan por los pasillos de las tiendas.

Walmart es pionero en este campo al introducir funciones de realidad aumentada en su aplicación que redefine la interacción del cliente con los estantes de las tiendas. Por ejemplo, los compradores con necesidades dietéticas específicas, como una dieta sin gluten, pueden identificar rápidamente los productos adecuados mediante la aplicación. Además, los clientes pueden escanear los estantes para encontrar artículos en oferta, en liquidación o que formen parte de un programa de recompensas. Estas experiencias de compra mejoradas con AR ahorran tiempo y dinero a los clientes y, al mismo tiempo, hacen que el proceso sea más atractivo y personalizado.

Los ejecutivos de Walmart dijeron en junio del año pasado: “Creemos que la tienda más cercana a nuestros clientes está en su bolsillo y estamos enfocados en hacer que esa experiencia siempre disponible sea lo más fácil, atractiva y personalizada posible”.

Optimización del diseño de la tienda impulsada por IA

El uso de IA puede mejorar la optimización del diseño de la tienda mediante el análisis de los patrones de tráfico de los clientes y los comportamientos de compra. Como resultado, crear un entorno de compras más intuitivo y eficiente puede mejorar la experiencia del cliente e impulsar las ventas.

A medida que avanza la tecnología de inteligencia artificial, se puede emplear para examinar áreas de tiendas populares, realizar un seguimiento del tiempo de permanencia de los clientes, recomendar productos y personalizar las experiencias de compra. Este enfoque impulsado por la IA para optimizar el diseño de las tiendas aún está en sus inicios, pero tiene un gran potencial para transformar la industria de los supermercados.

Adoptar tecnologías de inteligencia artificial puede ayudar a promover la sostenibilidad y reducir el desperdicio dentro del sector de los supermercados. Estas poderosas herramientas y etiquetas inteligentes brindan información crucial sobre la vida útil del producto, haciendo que las fechas de caducidad y las retiradas del mercado queden obsoletas. Como resultado, los alimentos se pueden vender con descuento o donar a organizaciones benéficas, minimizando el desperdicio.

La IA también puede mejorar la eficiencia energética al monitorear el uso de energía de los supermercados y optimizar los sistemas de iluminación y calefacción/refrigeración. Además, puede ayudar a reducir el consumo de agua mediante un control eficiente del riego y la detección de fugas. En el ámbito del embalaje, la IA diseña soluciones sostenibles, reciclables o compostables al tiempo que promueve prácticas ecológicas entre los clientes ofreciendo información e incentivos, como descuentos en bolsas reutilizables.

Un cambio transformador

Al adoptar ChatGPT y otras plataformas de inteligencia artificial, los supermercados enfrentan un cambio transformador hacia una mayor eficiencia y satisfacción del cliente. La integración de la IA revolucionará las experiencias de compra y empoderará a los empleados con herramientas que mejoran el rendimiento.

A pesar de las preocupaciones y desafíos éticos que acompañan a la adopción de la IA, nos encontramos en un momento único en la historia. Los supermercados pueden aprovechar esta oportunidad abordando los puntos débiles, aprovechando el potencial de la IA y manteniendo la confianza entre clientes y empleados.

Adoptar estos cambios permite a los productores y minoristas asegurar un futuro próspero y sostenible en la era de la innovación impulsada por la IA.

Fuente: https://www.visionmagazineus.com