Diversos actores de la industria de productos frescos se han reunido para diseñar el Programa de Aplicación de la Carta Ética, un proyecto que pretende reconocer y reforzar el compromiso en torno a las prácticas laborales en el sector de los productos frescos sin la carga de auditorías adicionales.

Lanzado con el financiamiento inicial de la Fundación Walmart, el programa está dirigido por Equitable Food Initiative y The Sustainability Consortium y supervisado por un grupo asesor, según un comunicado de prensa.

“Cuando se lanzó la Carta Ética en 2018, se reforzó el principio de que todos los trabajadores de las cadenas de suministro de productos frescos deben ser tratados con dignidad y respeto. La Fundación Walmart se complace en apoyar esta próxima fase de trabajo en torno al desarrollo del Programa de Implementación de la Carta Ética que ayuda a fortalecer la industria y las protecciones para todos aquellos que trabajan y dependen de ella”, dijo Gavin Bailey, gerente senior de Walmart.org, en el comunicado. “Me siento alentado por la colaboración entre pares de la industria para liderar este esfuerzo y animo a otros a unirse a nuestros esfuerzos”.

Los objetivos del Programa de Implementación de la Carta Ética incluyen:

• Crear una alineación con los principios de la Carta Ética sobre Prácticas Laborales Responsables.
• Permitir que las operaciones que ya se ajustan a la Carta Ética demuestren su liderazgo.

Proporcionando herramientas de capacitación para un compromiso y una mejora continua

El grupo consultivo incluye a compradores, proveedores y principales interesados, entre ellos representantes de:

• AgSocio
• Bonduelle Fresh Americas
• Costco Wholesale
• Kroger
• McDonald’s USA
• Naturipe
• Sam’s Club
• Target
• Tanimura and Antle
• Taylor Farms 
• Walmart

El ECIP ofrece una herramienta de evaluación, recursos e información que los agricultores y proveedores pueden utilizar para evaluar y reforzar sus sistemas de gestión laboral. A partir de este mes de noviembre, los compradores participantes invitarán a sus proveedores a participar en el ECIP, y los proveedores pedirán a sus agricultores que evalúen las prácticas laborales y los sistemas de gestión a través de una herramienta interactiva en línea, según el comunicado.

“El Programa de Implementación de la Carta Ética dará a nuestra cadena de suministro la capacidad de mostrar nuestra alineación con los principios de la Carta Ética y cumplir con las expectativas de nuestros clientes sin asumir la carga de la auditoría o certificación”, dijo Wyatt Maysey, director de sostenibilidad de Taylor Farms, en el comunicado. “Las solicitudes de auditoría a nivel de productor supondrían retos logísticos muy difíciles para nuestra industria, por lo que pensamos que este era un compromiso ganador para ayudar a comprometernos aún más con nuestros clientes y, al mismo tiempo, aliviar más la carga de los productores.”

El uso de la herramienta en línea, denominada ECIP LAB, requiere una cuota de suscripción anual y proporciona orientación, recursos y mejores prácticas a medida que la operación evalúa más de 50 áreas de trabajo, sistemas y políticas diferentes, según el comunicado.

“ECIP es una herramienta de desarrollo de capacidades más que un programa de cumplimiento”, dijo Peter O’Driscoll, director ejecutivo de EFI, en el comunicado. “El sistema interactivo crea un espacio seguro para que agricultores y proveedores revisen sus actuales sistemas de gestión laboral, accedan a información sobre las mejores prácticas y comprendan cómo se comparan con el resto del sector.”

La Carta Ética proporciona un marco a la industria para la rendición de cuentas y la transparencia relacionada con el respeto de las leyes en el trabajo, el respeto de la conducta profesional y el respeto de los derechos humanos en la producción y compra de frutas, verduras y flores frescas. Fue adoptada en 2018 por la Produce Marketing Association y la United Fresh Produce Association después de que un comité de proveedores y compradores definiera la línea de base común para garantizar que todos en la industria sean tratados con dignidad y respeto.

“La Carta Ética y este programa de implementación reflejan el poder de la colaboración de la industria para avanzar en cambios significativos para las personas y nuestro planeta”, dijo Denise Osterhues, directora senior de sostenibilidad e impacto social de Kroger, en el comunicado. “Nos complace ayudar a escalar este trabajo de desarrollo de capacidades que prioriza conocer a los productores donde se encuentran en su viaje y ofrecer recursos prácticos y orientación para ayudar a mejorar las prácticas laborales.”

Mayor información acerca del programa puede ser encontrada en ethicalcharterprogram.org.