La agricultura tiene como objetivo el producir alimentos suficientes para cubrir la demanda de la población, estos productos deben ser también de buena calidad e inocuidad para evitar cualquier daño a los consumidores. Cada año la demanda de alimentos aumenta de manera considerable por lo que los productores han fijado como meta el incrementar sus volúmenes de rendimiento en las cosechas, tarea nada fácil, tomando en cuenta que las condiciones del clima son cambiantes y las plagas se hacen presentes con mayor intensidad y frecuencia.

En cada temporada agrícola, las empresas buscan implementar distintas actividades que ayuden a la prevención, control y eliminación de las plagas que afectan sus cultivos o áreas de trabajo, estas las encontramos como maleza, insectos, bacterias, hongos, parásitos, aves, cualquier organismo que afecte de forma negativa la producción. Un Manejo Integrado de Plagas (MIP) consiste en buscar y aplicar distintas estrategias de control con el fin de “Mantener a un nivel aceptable económicamente” el daño provocado por enfermedades y plagas. Estas formas de control son: Control del cultivo, control biológico, control mecánico y por último el control químico. También es importante tener en consideración información de temporadas anteriores por ejemplo, temperaturas altas y bajas, presencia de plagas y enfermedades, los tiempos en que se presentan, es decir entre qué meses o bajo qué condiciones, para poder saber con anterioridad la aparición de enfermedades y plagas.

En la actualidad se está optando por el uso de herramientas, productos y labores que minimicen el daño al medio ambiente, por ejemplo: uso de organismos vivos para el control natural de las plagas y enfermedades, repelentes a base de extractos de plantas.   Existe ya producción comercial de primer mundo que ofrece estos productos.   En última instancia se pueden usar algunos plaguicidas autorizados.

¿Qué es un plaguicida?

De acuerdo a la definición de la EPA (Agencia Federal para la Protección al Ambiente), plaguicida es “cualquier sustancia o mezcla de sustancias utilizadas para prevenir, destruir, repeler, o mitigar cualquier plaga, así como cualquier sustancia o mezcla de sustancias utilizadas como regulador vegetal, defoliante o desecante”.

Para la FAO, plaguicida “es una sustancia o mezcla de sustancias destinadas a prevenir, destruir o controlar cualquier plaga, incluyendo vectores de enfermedad humana o animal, especies indeseadas de plantas o animales capaces de causar daños o interferir de cualquier otra forma con la producción, procesamiento, almacenamiento, transporte o mercado de los alimentos, otros productos agrícolas, madera y sus derivados o alimentos animales, o que pueden ser administrados a los animales para el control de insectos, arácnidos u otras plagas en sus organismos”.

Es interesante saber que en relación a la clasificación de los plaguicidas, existen muchísimas formas de hacerlo, y en este sentido, dependiendo de la clasificación, dos productos diferentes podrían estar dentro de una misma categoría o diametralmente opuestos en otra clasificación.

Los Plaguicidas se pueden clasificar según su uso en:

• Agrícola: Uso en sistemas de producción agrícola y en productos y subproductos de origen vegetal.
  • Forestal: Uso en bosques y maderas.
  • Pecuario: Uso en animales o producción intensiva o extensiva de animales.
  • Urbano: Uso exclusivo en áreas urbanas e industriales, drenes, canales de riego, lagos y presas.
  • Jardinería: Uso en jardines y plantas de ornato.
  • Doméstico: Uso en el interior de hogar.
  • Biocida: Se utiliza para el control de microorganismos en procesos o productos en la industria química.
  • Salud pública: Se utilizan para el control de insectos vectores de enfermedades al ser humano.

El día de hoy solo hablaremos de los de uso Agrícola, es decir a los productos fitosanitarios, también llamados agroquímicos o fitosanitarios, los cuales se clasifican de acuerdo a lo siguiente:

• Por la plaga que controla
  • Insecticida – Insectos
  • Acaricida – Ácaros
  • Nematicida – Nemátodos
  • Fungicida – Hongos
  • Herbicida – Maleza
  • Molusquicidas – Moluscos
  • Rodenticida – Roedores
  • Bactericida – Bacterias

• De acuerdo a su grupo químico
  • Organoclorados: Generalmente actúan por contacto o por ingestión y tienen una mayor persistencia. Su uso se ha reducido gradualmente debido a que se acumulan en el tejido graso o adiposo, incorporándose en la cadena alimenticia. Ejemplo de ello: endosulfán.
  • Organofosforados: Tienen una persistencia más corta que los organoclorados pero una mayor toxicidad a mamíferos. Pueden ser de contacto, sistémicos, fumigantes o estomacales. Ejemplos de ellos son: dimetoato, fenitrotión, malatión, monocrotofós, y profenofós.
  • Carbamatos: Son similares a los organofosforados en su modo de acción biológica. Tienen un amplio rango de niveles de toxicidad a mamíferos y de propiedades biológicas. Ejemplos de ellos son: aldicarb, bendiocarb, carbaryl, metomil, pirimicarb, y propoxur.
  • Piretroides: Tienen una toxicidad más baja a mamíferos que los otros grupos, pero son tóxicos a los peces, reducen el apetito en los insectos. Ejemplos de ellos son: cipermetrina, deltametrina, fenvalerato, lambda cihalotrina, y permetrina.
  • Dipirilos: Son irritantes y este grupo incluye al paraquat, diquat etc.
  • Biológicos: Que provienen de microorganismos vivos ya sean bacterias, hongos, virus o nematodos, pueden incluir al microorganismo o sus metabolitos, formulados o con plaguicidas, que pueden controlar una plaga en particular.

• Por su formulación
  • Sólidos
• Polvo técnico
• Polvo humectable
• Polvo soluble
• Gránulos dispersables
• Granulados
• Tabletas o pastillas
• Polvo para espolvoreo
  • Líquidos
• Concentrados emulsionables
• Líquidos miscibles
• Soluciones
• Suspensiones
  • Otras formulaciones
• Aerosoles
• Cebos
• Bolsas hidrosolubles
• Gases (fumigantes)
  • Por su modo de acción
  • Contacto: Actúa principalmente al penetrar y ser absorbido por el integumento del insecto.
  • Ingestión: Debe ser ingerido por la plaga para su acción efectiva.
  • Sistémicos: Al aplicarse en plantas, se absorbe y traslada a sitios distantes del punto de aplicación. Alguno de ellos se mueve hacia arriba, otros hacia abajo y otros en ambos sentidos.
  • Defoliantes: Causan la caída del follaje (hojas) de las plantas.
  • Repelentes: Son sustancias que al aplicarse sobre las plantas, ocasionan que la plaga rechace el posarse sobre éstas, no se alimenten, o se alimentes, o se reduzca la tasa de alimentación

En la actualidad, se busca que cada vez más productores opten por la aplicación de métodos más amigables con el medio ambiente, el uso de productos orgánicos o bio-productos que nos ayuden a mantener controlados estos factores negativos y que la producción se mantenga o aumente, sabemos que el uso de elementos químicos (fertilizantes y pesticidas) es necesario para el control inmediato, pero debemos hacer uso responsable.

El uso de pesticidas no está limitado, siempre que se usen de manera responsable, se apliquen productos aprobados por la entidad competente y de acuerdo a lo indicado en sus etiquetas o fichas técnicas, es importante seguir las recomendaciones por profesionales. El uso de pesticidas/agroquímicos debe ser la última opción para el control de plagas y enfermedades.

Por este motivo nosotros como Eleven Rivers a través de las auditorías internas evaluamos el tema desde el almacenamiento, manejo y uso, con el objetivo de prevenir y proteger la salud humana, salud animal y el medio ambiente dentro de las empresas integrantes de la comunidad Veggies From Mexico.