Recientemente se llevó a cabo en la ciudad de Dallas la Expo Viva Fresh organizada por la TIPA (Texas International Produce Association). Este evento está enfocado en la promoción de alimentos frescos, específicamente frutas y verduras. Existen, como ya hemos mencionado antes, otras expos importante en EEUU y en el mundo que son relevantes para los productores de Sinaloa, tales como la PMA (ahora International Fresh Produce Association) y la Foodex en Japón.

Sin embargo, la Viva Fresh tuvo un formato diferente y original. Este evento estuvo basado en “Networking” es decir buscar espacios para tener contacto con personas de interés generalmente en un ambiente relajado. De los 3 días que duró la Viva, en dos de ellos se llevaron a cabo torneos de golf, pláticas, comidas, cócteles y cenas; así como el ofrecimiento de espacios para reuniones privadas. Fue solamente el último día, por la tarde, cuando en más de 200 stands se tuvo la oportunidad de presentar a las agro-empresas. Este evento tuvo la participación de más de 2200 asistentes, de los cuales más de 400 eran supermercados y compradores importantes. Y a diferencia del show de PMA, por ejemplo, los espacios y momentos de “Networking” eran todos en el mismo lugar, facilitando la participación e interacción de todos los asistentes.

¿Y por qué es importante este evento para los Sinaloenses?

El noreste de EEUU ha sido durante décadas un mercado de alto consumo y valor para las hortalizas. Sinaloa teniendo como principal puerto de salida a EEUU la ciudad de Nogales, era menos competitivo para poder llegar a esta región que los productores de Florida. Sin embargo, esto cambió radicalmente a partir de 2012 cuando se terminó el puente Baluarte en la carretera Mazatlán-Durango y se redujeron tiempos y costos para poder llegar a Texas (McAllen específicamente) y por ende a la costa este de Norteamérica. Poco a poco los productores Sinaloense se aventuraron a exportar vía Texas, encontrando, por la alta calidad de sus productos y procesos, una excelente recepción por los compradores.

Además, con la apertura de la exportación del aguacate Mexicano a EEUU, Texas fungió como el puerto de exportación más importante de este cultivo. En orden de volumen las principales frutas y verduras exportadas vía Texas son el aguacate, limón, tomate, mango, pepino, brócoli, chile morrón, papaya, zanahoria, fresa, plátano y piña. Como podrán ver productos provenientes también del Bajío y de Veracruz. De acuerdo con organizaciones de importadores de Texas, este estado importa más de $8 mil millones de dólares de frutas y vegetales cada año que terminan en los platos de consumidores de todo EEUU. Desde hace unos años, se exporta ya más volumen por Texas que por Arizona. 

Así, poco a poco el puerto de McAllen tomó más y más importancia para los productores de Sinaloa. Incluso, varios han abierto puntos de venta en McAllen. A algunos se les vio en Viva Fresh cerrando tratos para la temporada 2022-2023.