Definitivamente es un honor dirigir una empresa familiar. Agradezco la confianza que se me ha dado y la utilizo como fuente de inspiración en mi trabajo – Diego Ley Vela

En una interesante entrevista para Veggies From Mexico Diego Ley Vela quien es actualmente el Director General de Del Campo Supreme, nos comparte como ha sido su experiencia de colaborar en la empresa familiar; su percepción de la industria, la filosofía corporativa que ha hecho que sea una empresa exitosa y como suman a esto la creatividad y vigor de las generaciones nuevas.

1. Nos podría compartir un poco de su trayectoria profesional

Mi trayectoria laboral comienza de muy joven visitando los campos con mi papá y trabajando en las tiendas Ley durante las vacaciones escolares de verano. En el año 2008, y a la par de estudiar mi último año de carrera, trabajé formalmente en la tienda Ley de Abastos donde recorrí todos los departamentos comerciales. Finalmente, en el 2009 me integro a Del Campo donde comienzo en la producción de granos para más tarde incorporarme al equipo de Nogales Arizona. Después de trabajar en bodega y luego en ventas, en el 2015 me nombra director general de Del Campo, Supreme. subsidiaria de Del Campo México.

2. ¿Cómo ha sido la experiencia de liderar una empresa familiar de tercera generación, cuáles han sido los principales retos a los que te has enfrentado?

Definitivamente es un honor dirigir una empresa familiar. Agradezco la confianza que se me ha dado y la utilizo como fuente de inspiración en mi trabajo. Mientras que somos una empresa familiar, seguimos las reglas y protocolos de un gobierno corporativo profesional que nos ayuda a tomar decisiones claras y transparentes.

En el mismo sentido, tengo la suerte de que mis jefes anteriores y compañeros me trataban sin alguna consideración especial y ahora como director, le rindo cuentas al consejo administrativo profesionalmente. Dicho esto, somos varios miembros de la familia involucrados en el negocio y se ha formado un compañerismo muy padre donde nos ayudamos a mejorar, cumplir retos y también podemos ser soporte emocional cuando las cosas no van bien.

Nuestro gran reto es continuar con la visión bien afilada de nuestro fundador, pero con la creatividad y vigor de las generaciones nuevas.

3. ¿Cuál es la filosofía y los valores principales que consideran hacen que Del Campo sea una empresa solida?

La compañía comienza con una visión de éxito sin titubeos, de darle para adelante y sobresalir sin reposar mucho en cuestionamientos. Así es como piensa mi papá. La compañía a la que se le ha ido dando forma es una basada en el trabajo y de serios compromisos primero con los empleados y luego con los clientes. La casa debe de estar en orden primero. Del Campo es una empresa de visión a largo plazo donde los recursos se reinvierten y se aplican en las bases que nos darán fuerza y distinguirán en el futuro. Esto se ha traducido en productos de confianza que nos orgullece producir y comercializar. Mi papá como presidente y Juan José Ley como director de la parte agrícola han sido muy certeros en cómo y para donde navegar la compañía en momentos de inflexión en la industria.

4. ¿Nos puede platicar un poco de Del Campo Supreme y cuáles son sus principales funciones?

Del Campo Supreme, Inc. es una comercializadora de productos frescos para el mercado Norte Americano basada en Nogales, AZ. Si bien, la mayoría de los productos que comercializamos son producidos por nuestra compañía matriz, Del Campo y Asociados, S.A. de C.V. también comercializamos productos de terceros que complementan nuestro portafolio.

5. ¿Cuáles son los principales productos frescos que comercializan?

De la familia del tomate comercializamos tomate en racimo, tomate uva, roma, beef, bola y de alto sabor como heirlooms y uva de colores. También tenemos 4 años produciendo y comercializando exitosamente arándano azul.

6. ¿A qué otros destinos exportan sus productos?

Actualmente Estados Unidos y Canadá.

7. ¿Cómo consideras han cambiado las expectativas de los consumidores en los últimos 10 años, a que le dan más valor al momento de comprar?

Hoy en día el consumidor es mucho más exigente y mejor informado. Uno lo puede ver en los anaqueles de los supermercados donde los SKUs se han multiplicado y los restaurantes hacen de una fruta o vegetal la estrella del platillo y no solo la proteína. Sin bien, la demografía cultural a crecido, el consumidor promedio, especialmente joven, ha ampliado sus preferencias alimenticias. Al haber más énfasis en comer saludablemente también exige que la experiencia sea de buen sabor y que los orígenes del alimento sean producidos responsablemente.

8. ¿Qué importancia considera tiene la industria agrícola de México para la industria de productos frescos en EEUU?

En ese sentido, creo que el pueblo de EEUU tiene la gran ventaja y suerte de tener a México como vecino. Sin los productos mexicanos y la apertura comercial, el consumidor americano dependería más de alimentos procesados para su dieta a gran detrimento de su salud puesto que los productos frescos no estuvieran al alcance del presupuesto de muchos consumidores. Nuestras industrias están entrelazadas simbióticamente de manera en la que el consumidor americano, los negocios de ambos países y el trabajador mexicano se benefician reduciendo la presión migratoria a EU.

9. ¿Qué importancia tiene el puerto de Nogales, AZ para el comercio de productos frescos de México en EEUU?

Nogales, AZ es el puerto natural por su ubicación geográfica para más del 20% de los productos frescos producidos en México. Es importantísimo. En el 2021, el valor de las importaciones por ese puerto superó los 3.4 mil millones USD.

10. ¿Qué impacto considera tiene la inocuidad y responsabilidad social en la industria y cómo ha cambiado a través de los años?

Los procesos y cultura alrededor de la inocuidad han pasado por una revolución en los últimos 20 años. En años anteriores la responsabilidad de desinfectar y cocinar bien los alimentos recaía casi exclusivamente en el consumidor. Ahora, el productor y distribuidor deben de asegurarse de que los alimentos que ofrece al mercado sean seguros. En el 2011, por ejemplo, Estados Unidos establece el “Food Safety Modernization Act” cuyas reglas tenemos que seguir para poder exportar.

Tener buenas prácticas de inocuidad y de responsabilidad social y ambiental es un deber moral, pero, además, las leyes que impactan nuestra industria han hecho avances importantes. En EU y Canadá, ya son más las compañías que exigen certificaciones de responsabilidad social y creo que llegará el momento en que será un requisito obligatorio para poder exportar. Además, los negocios que están más alineados a un auténtico cuidado por el trato de sus trabajadores tienden a ser más productivos y exitosos.

11. ¿Cuáles son las principales tendencias que considera influirán en la industria en los próximos años?

Teniendo en cuenta los altos costos en todas las áreas de la industria, creo que será un tema existencial ser aún más eficientes. Tener más conciencia a la hora de planear el programa entero y dejar menos variables a la suerte.

El tema de la Inteligencia Artificial en la agricultura creo que ve a tener una influencia muy importante no solamente en los procesos de producción, pero también en la comercialización.