A medida que inicia un nuevo año, la sostenibilidad, la conveniencia y las opciones conscientes de la salud están destinadas a dar forma en como los consumidores disfrutan de las frutas y verduras.

A medida que los gustos de los consumidores evolucionan y las preocupaciones ambientales aumentan, la industria de productos frescos se está preparando para otro año de transformación en 2025. Los expertos en datos y los conocedores de la industria ya están pronosticando las tendencias que darán forma a las cestas de compra, desde un mayor interés en la sostenibilidad hasta la influencia de las redes sociales en los consumidores.

The Packer and Produce Market Guide habló con empresas de encuestas de datos, comerciantes de alimentos y proveedores de productos frescos, cada uno de los cuales identificó las tendencias que creen que definirán el próximo año. En conjunto, sus ideas pintan un panorama de hacia dónde se dirigen los mercados y lo que significa para los minoristas, los proveedores y los compradores por igual.

1. Alimentos como medicinas

Si bien el concepto de los alimentos como medicina no es nada nuevo (la cita “Que el alimento sea tu medicina y la medicina sea tu alimento” se atribuye a Hipócrates), el interés en el movimiento sigue ganando terreno a medida que los consumidores más jóvenes recurren cada vez más a las frutas y verduras por sus beneficios para la salud. Curious Plot, una agencia de marketing, comunicaciones y consultoría que representa a clientes en los sectores de la alimentación y la agricultura, opinó sobre el tema.

A principios de este año, Curious Plot publicó su segundo “Informe de curiosidad del consumidor” anual, un análisis de los consumidores en Estados Unidos con más probabilidades de marcar las próximas tendencias alimentarias. El estudio explora las curiosidades de estos más de 800 primeros usuarios de alimentos sobre temas culinarios, de nutrición y de sostenibilidad, todo para ayudar a los vendedores de alimentos a prepararse mejor para aprovechar las tendencias futuras.

Cristie Mather, vicepresidenta de alimentos de Curious Plot, dice que los vendedores de productos agrícolas deberían tomar nota del papel esencial que desempeñan las frutas y verduras en esta tendencia.

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“Nuestro informe reveló que el público más joven está cada vez más interesado en los alimentos que favorecen la salud y el bienestar, y esto ofrece una gran oportunidad para que los vendedores de productos agrícolas hablen con confianza a las generaciones más jóvenes sobre la salud cerebral, la salud intestinal y el apoyo inmunológico de formas que antes estaban reservadas para las generaciones mayores”, afirmó Mather, quien agregó que el informe también muestra:

El 67 % de todos los encuestados dijo que siente mucha o extremadamente curiosidad por los alimentos con beneficios cognitivos, y el 72 % de los millennials y el 61 % de la generación Z mostraron una gran curiosidad.

El 69 % dijo que siente mucha o extremadamente curiosidad por los alimentos que mejoran la salud intestinal, y el 70 % de los millennials y el 63 % de la generación Z expresaron una gran curiosidad.

El 68 % dijo que siente mucha o extremadamente curiosidad por los alimentos que estimulan la inmunidad, incluido el 68 % de los millennials y el 57 % de la generación Z.

2. Sencillez con un toque de asequibilidad

“Incluso nuestros consumidores más vanguardistas anhelan soluciones de comidas y refrigerios simples y asequibles”, dijo Mather. Por segundo año, el “Informe de curiosidad del consumidor” mostró que los encuestados clasificaron las “comidas fáciles (en menos de 30 minutos)” como su principal curiosidad para el año entrante.

Como novedad este año, dijo Mather, los encuestados mencionaron constantemente los “consejos para comer con un presupuesto limitado” como una de sus principales curiosidades, y el 73% de los primeros usuarios planean buscar nuevas formas de hacer rendir el dinero que gastan en comestibles y restaurantes. Sin embargo, a pesar de la contracción de los presupuestos, no quieren renunciar a las formas de ampliar sus experiencias culinarias, dijo Mather sobre el informe que muestra:

El 71% de los encuestados dijo que sienten mucha o extremadamente curiosidad por las nuevas formas de preparar verduras.

El 65% dijo que sienten mucha o extremadamente curiosidad por los sabores globales/culturales.

El 59% dijo que sienten mucha o extremadamente curiosidad por las nuevas formas de preparar frutas.

“Los comercializadores de productos frescos deben seguir centrándose en recetas y aplicaciones simples en su marketing, pero no olviden que los consumidores aún buscan creatividad y un sabor delicioso en sus platos”, dijo Mather.

3. El papel protagonista de los productos frescos en la era Ozempic

De los encuestados en el “Informe de curiosidad del consumidor”, Mather dice que el 40% ha usado un medicamento para el control del peso GLP-1 (Ozempic, Semaglutide, etc.) o tiene curiosidad por probarlo el año que viene, en comparación con el 30% que no tiene interés y el 30% que aún no está familiarizado con los medicamentos GLP-1.

“Se trata de un gran nivel de concienciación e interés en los medicamentos que apenas se registraba entre los consumidores hace dos años. Sin duda, este es un lugar en el que los productos agrícolas pueden desempeñar un papel importante”, dijo Mather. “Los vendedores de productos agrícolas pueden asumir un papel principal a la hora de mostrar cómo las frutas y verduras son opciones deliciosas para los participantes del GLP-1. Coloridas, deliciosas, con gran saciedad y bajas calorías: las frutas y verduras pueden desempeñar el papel protagonista.

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“Para alguien que toma medicamentos GLP-1, los profesionales médicos recomiendan una variedad colorida de productos frescos junto con proteínas magras y cereales integrales como alimentos clave para ayudar a mantener su salud”, dijo Mather sobre la correlación entre los participantes del GLP-1 y el papel de los productos agrícolas en la tendencia. “Los medicamentos GLP-1 reducen el hambre, por lo que las personas que los consumen comen menos y se sienten saciadas más rápido y durante más tiempo. Si el tamaño del plato se está reduciendo para estas personas, lo que aparece en el plato es más importante que nunca. Esta es la oportunidad clave para que los productos agrícolas brillen no solo como una opción rica en nutrientes, sino también como una opción que agrega un sabor delicioso, texturas agradables y hermosos colores al plato”.

4. El consumidor consciente

Impulsados ​​por un mayor enfoque en la salud, la sostenibilidad y el abastecimiento ético, los consumidores conscientes están reconfigurando la industria de productos agrícolas, dice Ten Acre Marketing, una agencia que posiciona a las marcas para promover la agricultura.

“El comportamiento de consumo más de moda es la velocidad con la que los consumidores están cambiando su comportamiento”, dijo Mary Heslep, vicepresidenta sénior de Ten Acre Marketing, sobre la tendencia del consumidor consciente. “Los consumidores viven y compran en un entorno de contenido constantemente activo. Ganar y mantener su atención como marca requiere innovación, creatividad y previsión”.

Y los consumidores se están involucrando más con los beneficios de salud de sus productos, dijo.

“No quieren que les digan qué es saludable para ellos, ya que siguen siendo compradores independientes, pero sí quieren aprender cómo incorporar beneficios para la salud en los alimentos que ya aman”, dijo Heslep. “Los comercializadores de productos agrícolas lograrán más avances con los consumidores al presentar productos inclusivos que combinen bien con algunas opciones no tan saludables, facilitando a los consumidores cambios de estilo de vida que puedan mantener”.

“Como la capacidad de atención de los consumidores es cada vez menor, no es de extrañar que los comportamientos y preferencias de compra estén cambiando rápidamente en función del entorno cambiante que los rodea”, afirmó Heslep.

“Las redes sociales entrenan a los consumidores para que adopten nuevos algoritmos con frecuencia, lo que introduce cambios de comportamiento de forma subconsciente”, afirmó. “El comportamiento de los consumidores les sucede en la mayoría de los casos y los especialistas en marketing deben estar atentos y anticiparse para mantener el interés de los consumidores”.

“Los artículos de conveniencia deben cumplir con la velocidad con la que los consumidores esperan disfrutar de la comida”, continuó Helsep. “Las empresas de productos agrícolas deben explorar formas de innovar sus productos o la forma en que presentan los productos existentes a los consumidores para aprovechar la comodidad de las frutas y verduras frescas”.

5. Sostenibilidad y empaques ecológicos

A medida que la sostenibilidad sigue siendo tendencia, la industria de productos frescos está priorizando las soluciones de embalaje ecológicas, respondiendo a la demanda de los consumidores de una reducción de residuos y prácticas responsables con el medio ambiente, predice FullTilt Marketing.

FullTilt Marketing es una agencia de marketing de servicio completo que atiende al mercado de la agricultura y los alimentos frescos, especializada en la intersección de la narración de historias de consumo y agricultura y la promoción del mercado para mejorar la educación del consumidor y el conocimiento de la marca.

“No hay duda de que los consumidores se han centrado en la sostenibilidad con la creciente demanda de los consumidores en este espacio desde al menos 2019”, dijo Melinda Goodman, presidenta de FullTilt Marketing. “Lo que comenzó principalmente como un llamado a hacer mejor, se movió hacia un empaque más sostenible y ahora está empezando a aparecer en conversaciones clave sobre la salud del suelo, la conservación del hábitat, la huella de carbono y el abastecimiento ético.

La difícil realidad para los consumidores es poder comprender y cuantificar la verdad de la sostenibilidad en tiempo real en el punto de compra, explica.

“Una cosa es enterrar nuestros mensajes en un sitio web o en un informe de sostenibilidad o hacer algunas publicaciones en las redes sociales, pero los consumidores necesitan una forma de tomar decisiones en el punto de compra”, dijo Goodman. “Ahí es donde comenzaremos a ver más huella de carbono comercializada en los envases a medida que los consumidores y las marcas globales respalden los ideales de neutralidad de carbono, especialmente a medida que entren en vigencia nuevas reglas en 2026 en Europa. Aquí en los EE. UU., ya estamos viendo una variedad de empresas que lanzan productos alimenticios neutrales en carbono, incluida la carne de res de Forward Farms, huevos de marca privada/co-marca de Kroger, una variedad de vinos, cervezas, bocadillos y bebidas, sin mencionar la piña neutral en carbono de Del Monte para el mercado europeo”.

Goodman dice que no hay una victoria única para la sostenibilidad, y el listón seguirá moviéndose.

“Las empresas deberán determinar cuál es su posición en materia de sostenibilidad, no solo como un objetivo necesario, sino como una herramienta de marketing clara para ayudar a los consumidores a tomar decisiones informadas en la tienda”, dijo. “Luego, use esa información para construir una historia de marca que sea clara y concisa para los consumidores”.

6. Las redes sociales impulsan nuevos usos

Las redes sociales inspiran nuevas tendencias culinarias a diario, y plataformas como Instagram y TikTok están impulsando formas creativas de utilizar los productos.

“Varias categorías en el último año han experimentado aumentos de ventas en volumen con poco o ningún apoyo publicitario o marketing en las tiendas. Gran parte de su éxito se debe a que los influencers en línea demuestran nuevas formas de utilizar estos productos”, dijo Darren Seifer, asesor de la industria de bienes de consumo y conocimientos de servicios de alimentos en Circana, una empresa que proporciona datos, análisis y tecnología para ayudar a las marcas y minoristas a comprender el comportamiento del consumidor. “Se pueden ver ejemplos de esto en el requesón, las uvas y los pepinos, todos los cuales tuvieron publicaciones virales con formas alternativas de prepararlos. Espere ver más de esto en categorías adicionales, especialmente con la Generación Z, que es más probable que obtenga ideas culinarias de TikTok”.

7. Ahorro de tiempo con valor añadido

Según Seifer, a medida que los estilos de vida ajetreados siguen impulsando la demanda, los productos de valor añadido que ahorran tiempo, como las opciones de productos precortados, prelavados y listos para cocinar, están ganando popularidad.

“Se trata de productos que están precortados o tienen otro componente que ahorra tiempo, que a menudo tienen un precio más alto”, afirmó. “Los consumidores ven cada vez más el valor de estos productos para ayudar con la afluencia de comidas preparadas en casa, ya que están reduciendo las ocasiones de servicio de comidas”.

8. Creciente demanda de productos orgánicos por parte de los compradores

El creciente interés por la salud y los ingredientes naturales demuestra que la demanda de productos orgánicos por parte de los consumidores seguirá creciendo, afirma Bil Goldfield, director de comunicaciones corporativas de Dole Food Co., Charlotte, Carolina del Norte.

“Una tendencia muy evidente que estamos viendo es el crecimiento acelerado de los productos orgánicos, que se están convirtiendo rápidamente en una preferencia generalizada de los consumidores. El mercado orgánico sigue expandiéndose tanto en volumen como en ventas en dólares, y la oferta orgánica de Dole, liderada por las bananas y las piñas, también se está expandiendo”, afirmó. “La demanda de ambas frutas sigue creciendo a medida que aumenta el porcentaje del negocio total de frutas orgánicas de Dole. Esto es evidente en la proporción de la superficie del departamento de productos agrícolas dedicada a las bananas, las piñas y otras frutas y verduras orgánicas”.

En septiembre, como parte de un esfuerzo más amplio en el Mes Nacional Orgánico, Dole inició un programa de marketing dedicado a promocionar los beneficios de los productos orgánicos para los consumidores de la Generación Y, la Generación Z y los baby boomers en más de una docena de mercados estadounidenses que tienen un índice superior de consumo orgánico, afirmó Goldfield.

El programa digital, social y de relaciones públicas, uno de los mayores esfuerzos de marketing específico de Dole en años, se lanzó el 9 de septiembre y continuó hasta octubre.

“Nuestro objetivo era implementar una serie de anuncios comerciales y de consumo localizados en redes sociales y digitales enfocados en mostrar los 25 años de liderazgo de Dole en el cultivo de productos orgánicos y el desarrollo de programas minoristas que comunican los beneficios para la salud, la sostenibilidad y el medio ambiente de las bananas y las piñas orgánicas”, dijo Goldfield, y agregó que Dole se dirigió específicamente a los compradores orgánicos actuales y emergentes en ciudades que han mostrado la mayor propensión a comprar, así como a los cambios demográficos recientes que conducen a cambios en los hábitos de compra y consumo de frutas y verduras frescas orgánicas en todo el país.

“Como uno de los muchos ejemplos de esta tendencia, el equipo de desarrollo de categorías de Dole documentó que un programa de bananas orgánicas de Dole comercializado adecuadamente en las tiendas puede generar hasta un 15% más en ventas en dólares que los programas de bananas convencionales solos”, dijo.

Goldfield dice que los esfuerzos ampliados de difusión de productos orgánicos de Dole reflejan las expectativas en constante evolución de los consumidores.

“Hoy, más que nunca, los consumidores están cada vez más interesados ​​en los alimentos naturales y quieren apoyar a las marcas que se alinean con sus valores”, afirmó. “Ampliar nuestro mensaje sobre productos orgánicos y de comercio justo se ha vuelto esencial para atraer al porcentaje, ahora considerable, de consumidores con conciencia social y ambiental que siguen impulsando el crecimiento de los productos frescos, no solo en los mercados orgánicos emergentes, sino a nivel nacional e incluso mundial”.

9. Los plátanos como un factor inflacionario que estira el presupuesto

Goldfield dijo que la investigación de Dole muestra que las frutas y verduras frescas siguen desempeñando un papel clave para ayudar a los consumidores estadounidenses a estirar sus presupuestos alimentarios durante épocas prolongadas de precios de los alimentos más altos mientras se esfuerzan por brindarles a sus familias comidas nutritivas y satisfactorias.

“Esto es especialmente cierto en el caso de las bananas, que han mantenido su increíble valor durante y desde la pandemia más que la mayoría de las frutas y verduras y otros alimentos”, dijo Goldfield.

“Las bananas son prácticas, económicas, llenas de nutrientes, naturalmente dulces, del tamaño justo para los almuerzos de los niños y ofrecen su propio empaque biodegradable; son prácticamente el alimento perfecto”, agregó. “De hecho, las bananas son constantemente uno de los artículos más vendidos en todos los artículos de las tiendas de comestibles en América del Norte, con más del 90% de penetración en los hogares y usos versátiles y prácticos en desayunos, batidos, bocadillos, postres, productos horneados, salsas y alternativas al azúcar y los huevos en muchas otras recetas dulces y saladas”.

A medida que la industria de productos agrícolas se acerca al año 2025, las tendencias como la sostenibilidad, la conveniencia y las opciones saludables darán forma a la manera en que los consumidores disfrutan de las frutas y verduras. Al evolucionar en función de estas demandas de los consumidores, la industria no solo puede satisfacer estas necesidades, sino que también allana el camino para un futuro más sostenible e innovador en productos frescos.

10. Glamour en el pasillo de frutas y verduras

Los artículos de lujo, como el vibrante mango Sapūrana o la decadente fresa Oishii, cautivan a los consumidores con sus precios, ofertas únicas, atractivo para regalar, historias de fondo convincentes y pura indulgencia, lo que llevó a The Packer a elegir los productos de lujo como su tendencia de 2025. Estas frutas hacen que comer sea una ocasión especial e inspiran un creciente apetito de los consumidores por productos que van más allá de lo común.

El mango Sapūrana ha ganado popularidad en los últimos años y Robert Schueller, director de relaciones públicas de Melissa’s Produce, dice que los mangos son la segunda fruta más vendida a nivel mundial. Como parte de su línea de frutas de lujo, Melissa’s Produce tiene mangos Sapūrana para ofrecer a los consumidores una experiencia de mango superior.

“Una de las frutas más nuevas en los EE. UU., el mango Sapūrana tiene una pulpa cremosa con reflejos de miel dulce y toques de limón”, dijo Schueller, llamándolo “el mango perfecto”.

La fresa Koyo de Oishii es otro artículo de lujo. La baya Koyo, que significa “eufórica” ​​en japonés, se introdujo en febrero de 2023 y se caracteriza por su rico tono rojo, su dulzura refrescante, su acidez equilibrada y su textura firme, afirma la empresa.

En cuanto a las tendencias de productos exóticos y de nicho/lujo, Goldfield afirma que la investigación de Dole muestra que la tendencia continúa.

“Estamos viendo la generalización de los productos exóticos y otras variedades de nicho de frutas y verduras frescas”, dijo. “Nuestra investigación muestra que los consumidores actuales tienen muchas más probabilidades de querer añadir variedad de productos a sus comidas y rutinas diarias que las generaciones anteriores, una tendencia basada al menos en parte en la creciente popularidad de las recetas y los temas culinarios en las redes sociales, especialmente TikTok, y en los programas de cocina de televisión y podcasts.

“Si bien la demanda de plátanos y piñas Cavendish de Dole sigue siendo fuerte, existe un deseo simultáneo de plátanos, manzanos y variedades de plátanos rojos y baby”, dijo Goldfield. “Los mangos, la pitaya (fruta del dragón), el chayote y otras variedades visualmente cautivadoras y nutricionalmente ricas que tienden a ocupar un espacio más pequeño en la sección de frutas y verduras también han experimentado un aumento en el interés y las compras”.

Jill Dutton

Fuente: www.thepacker.com