Entrevista: Ing. Tommy Alfaro González, Auditor Independiente
En marco de nuestro programa de capacitación anual platicamos con Tommy Alfaro, quien tiene una trayectoria de más de 30 años en la industria agrícola de Sinaloa especialmente en temas de inocuidad.
Tommy ha formado parte de los primeros comités para la inocuidad en Sinaloa y ha colaborado con diversos organismos como la Confederación de Asociaciones Agrícolas del Estado de Sinaloa (CAADES) – El comité para la Investigación y Defensa de las Hortalizas (CIDH), la Asociación de Agricultores del Río Culiacán (AARC), el Comité Estatal De Sanidad Vegetal del Estado de Sinaloa (CESAVESIN) y Veggies From Mexico.
En esta entrevista nos platica como es de gratificante para ella ser parte de la historia de la evolución en materia de inocuidad y responsabilidad social de la industria agrícola de Sinaloa y de México y cuales considera son las principales tendencias que veremos en los próximos años en materia de cumplimiento y certificaciones de tercera parte.
1. Podría compartirnos un poco de su experiencia laboral.
Cuando inicie en el sector agrícola empecé a trabajar en los programas de calidad por atributos en tomate de exportación y nacional, en ese tiempo se realizaban inspecciones de calidad y se expedía un certificado con un grado de cumplimiento para poder exportar a Estados Unidos, para el mercado de exportación se necesitaban de 90 a 100% de calidad y para el mercado nacional era de 89% a 70% el certificado lo expedía el CEVECET (Comité de Verificación y Certificación del Tomate), ubicado en las oficinas de CAADES Sinaloa.
En 1997 cuando el presidente de Estados Unidos, Bill Clinton sacó el programa del campo a la mesa se iniciaron los primeros requerimientos de inocuidad agrícola, y se dejó de certificar la calidad por atributos del tomate en Sinaloa y se enfocaron en realizar los primeros programas de inocuidad agrícola a la par en México se creó el SENASICA que es el encargado de ejecutar los programas de inocuidad agrícola con el programa de Buenas Prácticas Agrícolas.
Se creó la certificación de campo y empaque de BPA y BPM, el SENASICA era el encargado de emitir los certificados las auditorías, la realizaban los Terceros Especialistas Acreditados para realizar las auditorías, aunado a eso empezaron a crearse organismos de certificación para las BPA’s y BPM en certificaciones requeridas por el mercado a donde se envían los productos de producción primarias del campo mexicano.
Cuando se iniciaron los programas de inocuidad agrícola la información era muy poca, se realizaban procedimientos de operación estándar con prueba y error, afortunadamente en la actualidad existe mucha información en materia de normatividad y cumplimiento.
.
.
En el 2011 se cambió en SENASICA los programas de Buenas Prácticas Agrícolas y Buenas Prácticas de Manejo por los Sistemas de Reducción de Riesgos que a la fecha siguen vigentes.
2. ¿Cómo es para usted tener una trayectoria tan amplia en la industria y haber colaborado en los primeros programas de inocuidad de las organizaciones agrícolas?
Para mí en particular ha sido muy satisfactorio ver el cambio en los campos y empaques, de no tener programas implementados a ver el cambio en las empresas agrícolas que logran certificaciones comerciales nacionales en Programas de Inocuidad Agrícola, así como certificaciones de responsabilidad social que están cada día con más exigencia por los mercados.
Hemos sido testigos de una importante evolución de la industria en los últimos años, en principio la preocupación principal era la calidad de los productos, hasta ir evolucionando a incluir las certificaciones de inocuidad agrícola y hoy las certificaciones sociales de salud y seguridad.
Me tocó ver los cambios en los campos y empaques y de verdad es muy satisfactorio ver cómo se han mejorado las condiciones para los cultivos producidos, así como las condiciones de los trabajadores.
3. De acuerdo a su experiencia ¿cómo ha evolucionado la industria agrícola en materia de inocuidad y responsabilidad social?
Ha evolucionado muchísimo, y lo puedes constatar en todos los aspectos que van desde la infraestructura de los campos, empaques y vivienda de los trabajadores, de no haber infraestructura en los campos de producción agrícola y en los empaques ahora podemos observar protocolos de higiene alineados a las normativas Mexicanas y extranjeras que forman parte de la cultura de las empresas agrícolas; ves la evolución en todos los aspectos de la producción, empaque e instalaciones del personal.
Es muy satisfactorio ver el compromiso que tiene la empresa con la producción de productos inocuos y de una alta calidad, con sus colaboradores, con la implementación de tantos programas en materia de responsabilidad social, es una experiencia muy bonita recorrer los campos y pensar que lo que estamos viendo ahora es parte de lo que soñábamos para la industria hace unos años, por lo que es muy emocionante para mí y para varios compañeros del gremio que hemos vivido este proceso.
4. ¿Cuáles son los principales retos que enfrenta la industria en temas de sanidad vegetal?
En mi opinión creo que los mayores retos son la evolución y resistencia de las plagas presentadas en la agricultura aunado a los cambios climáticos que se están presentando, cada día es más difícil producir para los productores y cuesta bastante desgaste físico, emocional y económico y aún a estas dificultades siguen arriesgándose a seguir con la producción de sus cultivos, mi admiración y respeto para ellos en estos cambios que se les presentan, poca agua, temperaturas altísimas, plagas resistentes, etc.
5. ¿Qué importancia considera tiene para las empresas agrícolas contar con certificaciones?
Más que tener un certificado creo que es más importante el compromiso de mantener implementado sus programas de inocuidad agrícola y certificaciones de salud y seguridad social esforzándose por mantener los programas. Las certificaciones llegan por añadidura, recordando que las certificaciones son requeridas por los mercados a donde queremos enviar nuestros productos, si no tenemos certificaciones solicitadas por el cliente es muy difícil que compren los productos.
6. ¿Cómo han evolucionado las certificaciones para incluir los criterios que demandan los clientes y la industria?
En un principio solo se solicitaba por el país de USA que los tomates bola cumplieran con el grado de calidad del 90% hacia arriba, hoy en día piden certificación de programas de inocuidad agrícola y certificaciones sociales que vuelven a las empresas más competitivas para los mercados internacionales.
.
.
7. ¿Qué es lo que más le gusta de su trabajo?
Lo que más me gusta es poder contribuir con mi granito de arena para que los productores sigan implementando y manteniendo sus programas en las agrícolas, así como transmitir la experiencia a las nuevas generaciones que trabajan en programas de inocuidad agrícola, en esto no se deja de aprender por lo que debemos estar capacitándonos constantemente para estar a la vanguardia.
8. ¿Cuáles son las practicas más importantes que usted recomendaría a los agricultores en materia de sanidad vegetal y cumplimiento?
Que sean constantes con la implementación y mantenimiento de todos los programas que lleven en sus agrícolas, todo lo que hacen es importante y ellos lo saben, se debe dar seguimiento e innovar técnicas nuevas y estar a la vanguardia de las nuevas exigencias nacionales e internacionales aplicables a sus programas implementados.
9. ¿Cómo visualiza el sector en agrícola en los próximos 10 años y cuáles serán los principales cambios?
Se visualiza con más exigencias por parte de los mercados además de los programas de inocuidad, y salud y seguridad, habrá un particular interés en la huella hídrica y huella de carbón que ya se menciona en algunos esquemas de certificación, así como certificaciones en el uso y manejo del agua.
.
