En entrevista para Veggies From Mexico, tuvimos la oportunidad de platicar con el Mtro. Antonio Mendizabal González, Director de la Alianza Hortofrutícola Internacional para el Fomento de la Responsabilidad Social, A.C. (AHIFORES). En la entrevista, Antonio nos comparte sobre la importancia de la responsabilidad social en las empresas agrícolas, los servicios que ofrece AHIFORES a sus miembros, la Certificación Empresa Agrícola Responsable (CEAR), las Giras de Buenas Prácticas de Responsabilidad Social, y las acciones que se esperan llevar a cabo en los próximos años para beneficiar y fortalecer a la industria hortofrutícola. También nos habla sobre las exigencias cada vez más altas de los mercados internacionales en temas de responsabilidad social.

1. ¿Podría compartirnos un poco de su experiencia profesional?

Profesionista con más de 11 años de experiencia en el sector agroalimentario mexicano. Maestro en Alta Dirección y Licenciado en Economía. Mi crecimiento y desarrollo profesional me han permitido conocer y colaborar con los diferentes eslabones de la cadena de valor, así como sus partes interesadas; especialmente, para el sector hortofrutícola de exportación. De manera puntual, en el sector público trabajé en SADER, en el sector privado colaboré con Consultores Internaciones, S.C. y en Asociaciones Civiles como México Calidad Suprema, A.C.

Actualmente, me desempeño como director de la Alianza Hortofrutícola Internacional para el Fomento de la Responsabilidad Social, A.C. (AHIFORES) y, como Enlace Institucional con la Asociación de Productores y Empacadores Exportadores de Aguacate de México (APEAM).

2. ¿Qué es la Alianza Hortofrutícola Internacional para el Fomento de la Responsabilidad Social (AHIFORES) y desde cuando asumió su dirección?

AHIFORES, es una asociación civil sin fines de lucro, fundada en 2015 por iniciativa del sector privado, cuyo objetivo primordial es consolidar esfuerzos y generar acciones que busquen alternativas de solución en los temas laborales y sociales en el sector agrícola de México. Mi historia en AHIFORES comenzó en 2021 como Enlace Institucional bajo la presidencia del Ing. Armando López, actual director general de la APEAM y el pasado febrero fui nombrado director, bajo la presidencia que ahora lidera, Marion Avril, directora de Sostenibilidad e Innovación Social de Driscoll’s, en México.

3. ¿Qué importancia considera tiene la responsabilidad social en las empresas agrícolas?

La relevancia se encuentra en la sostenibilidad del negocio. La operación de nuestro sector está completamente ligada con los recursos naturales y el medio ambiente, así como su alta dependencia de mano de obra, por lo que, ignorar la importancia de ser socialmente responsables con el ecosistema y con el capital humano, nos destinaria a un negocio sin futuro.

Asimismo, puntualizar que el cumplimiento de la Responsabilidad Social, específicamente en materia laboral esta normado en México por la Ley Federal del Trabajo (LFT), la cual establece una serie de obligaciones para los patrones del campo, y la importancia de su cumplimiento está en evitar sanciones por parte de la autoridad en México y de restricciones comerciales para los que no cumplan, en específico con las obligaciones en materia de sindicación, etc. Derivado de lo anterior, en AHIFORES junto con sus miembros han liderado la discusión para promover y crear tendencias sobre la importancia de crear vínculos y conectar las necesidades de los trabajadores y comunidades con las empresas del sector agrícola. Así como, el desarrollo de servicios y herramientas que colaboren en la implementación de los estándares laborales y el desarrollo de cadenas de valor sostenibles.

4. ¿Cuáles son los principales cursos y servicios que ofrece AHIFORES a su membresía?

• Asesorías virtuales y presenciales para la implementación de prácticas de Responsabilidad Social.
• Cursos en materia laboral, Seguridad Social, y Seguridad y salud en el trabajo.
• Conversatorios respecto a los temas más importantes para el sector como el de Supervisión Laboral y Obligaciones adquiridas en el T-MEC – México – Estados Unidos.
• Webinars con Instituciones nacionales e internacionales, ONG y despachos especializados los cuales son abiertos y gratuitos para todo el sector.
• Diagnósticos especializados en materia de Responsabilidad Social para que las empresas del sector conozcan su nivel de cumplimiento.
• Preauditorías
• Acompañamiento técnico
• Foros Nacionales e Internacionales
• Seminarios
• Giras de buenas prácticas
• Cursos presenciales de Formación de Auditores internos en Responsabilidad Social
• Certificaciones CEAR o DEAR T-MEC
• Plataformas virtuales gratuitas para realizar autodiagnóstico del CEAR o DEAR T-MEC

5. ¿Qué es la Certificación Empresa Agrícola Responsable (CEAR) y cómo pueden lograrla las empresas?

El Certificado Empresa Agrícola Responsable (CEAR), es un esquema de certificación auditado por organismos independientes y acreditado por la Entidad Mexicana de Acreditación (EMA). Es una herramienta diseñada para que los productores agrícolas evalúen su nivel de cumplimiento en el ámbito de Responsabilidad Social, apegado a lo que establece la legislación vigente en México y los respectivos instrumentos internacionales vinculantes.

Esta certificación contempla 7 estándares, los cuales son:

1. Gestión de calidad de procesos

2. Derechos laborales                                              

3. Bienestar para los trabajadores y sus familias

4. Seguridad y Salud en el Trabajo

5. Protección ambiental

6. Vinculación con la comunidad y

7. Difusión interna y externa.

Para iniciar con esta certificación las empresas pueden solicitar a certificacion@ahifores.com su acceso gratuito al Sistema de Información Certificación Empresa Agrícola Responsable (SICEAR) disponible  en  la página https://www.sicear.com.mx/Identificacion.aspx en donde pueden realizar directamente su autoevaluación de diagnóstico en línea, imprimir sus resultados y determinar el nivel de cumplimiento que tiene en Responsabilidad Social y sobre eso determinar la necesidad del acompañamiento de nuestros asesores antes de recibir la auditoria de un tercero en este caso NORMICH de Michoacán quien se encarga de realizar la auditoria de este esquema.

6. ¿Podría compartirnos un poco de sobre la Gira de Buenas Prácticas de Responsabilidad Social?

Las Giras de Buenas Prácticas en Responsabilidad Social se crearon con el fin de generar un espacio de trabajo donde los miembros de la Alianza visitan las instalaciones de empresas socias, para interactuar y compartir sus conocimientos, experiencias y avances en torno al cumplimiento de la Responsabilidad Social. En este intercambio, se reconoce la implementación de mejoras y proyectos de buenas prácticas en otras empresas y cadenas de valor, lo que motiva al resto de las empresas a través del ejemplo a generar cambios positivos, iniciar e implementar procesos y proyectos (en ocasiones totalmente innovadores), en sus operaciones para mejorar las condiciones laborales en beneficio de sus trabajadores.

7. ¿Qué acciones se espera que AHIFORES lleve a cabo en los próximos años para beneficiar y fortalecer a la industria hortofrutícola?

En los siguientes años, bajo el liderazgo de nuestra presidenta Marion Avril, hemos coincidido en que la Alianza debe:

1. Convertirse en el referente capacitador en temas de responsabilidad social agrícola construyendo un sistema de gestión integral de cumplimiento laboral fácil de uso y sobre todo práctico para el sector agrícola nacional.
2. Posicionarse como un líder de opinión en los diferentes foros multiactorales que permitan la construcción e implementación de estrategias en el cumplimiento laboral y en la resolución de problemas sistémicos que afectan al sector.
3. Apertura y participar en la construcción de política pública, manteniendo un perfil imparcial que busca mejorar las condiciones laborales del sector.

8. ¿Cómo ves las exigencias de los mercados internacionales en temas de responsabilidad social?

Las exigencias de los mercados internacionales en temas de responsabilidad social son cada vez más altas. Los consumidores y las empresas están buscando cada vez más productos que se hayan producido de manera ética y sostenible. Esto incluye consideraciones sobre el trato justo a los trabajadores, la protección del medio ambiente y el respeto a las comunidades locales.

En los próximos años, es probable que veamos una continuación de esta tendencia, con normas y regulaciones cada vez más estrictas en torno a la responsabilidad social.  Las empresas que se anticipen a estas tendencias y adopten prácticas de responsabilidad social no solo cumplirán con las exigencias de los mercados internacionales, sino que también podrán destacarse entre sus competidores, como hasta hoy lo hace México en materia de inocuidad, siendo nuestro país un referente internacional.

Conoce más de la Alianza Hortofrutícola Internacional para el Fomento de la Responsabilidad Social, A.C. (AHIFORES) en: https://ahifores.com/