Una nueva era en el envasado sostenible de productos agrícolas
El empaque es uno de los elementos más críticos de la cadena de suministro de productos frescos. Desempeña un papel clave en la protección de la calidad y la seguridad alimentaria, prolongando la vida útil y permitiendo un transporte eficiente. Sin embargo, el empaque conlleva impactos ambientales que preocupan cada vez más a productores, minoristas, organismos reguladores y consumidores. En toda Norteamérica, políticas inconsistentes, diversas afirmaciones de marketing y requisitos fragmentados han creado un panorama confuso y costoso para la industria de productos frescos.
Para abordar estos desafíos, Western Growers, en colaboración con la Asociación Canadiense de Comercialización de Productos (CPMA) y una coalición diversa de líderes de la industria, ha lanzado la iniciativa de Alineación de Empaques Sostenibles para Productos (SPPA). Esta colaboración impulsada por la industria trabaja para crear directrices científicamente sólidas, alcanzables y sostenibles para el empaque de productos frescos.
En mi puesto como Asistente de Empaque Sostenible de Productos Agrícolas en Western Growers, proporciono a los productores recursos para aprender sobre tendencias, materiales y tecnologías de empaque sostenible que prolongan la vida útil y mejoran la eficiencia operativa. Actúo como puente entre la investigación científica y quienes pueden ponerla en práctica, ayudando a traducir hallazgos complejos en información accesible que inspira a la acción. El empaque sostenible es importante para mí porque quiero que las personas de todo el sector se consideren defensores de la protección del medio ambiente y se sientan empoderadas para impulsar un cambio significativo.
¿Por qué SPPA?
La alineación con los objetivos de sostenibilidad es necesaria para que la industria avance de forma congruente. En diferentes jurisdicciones, las políticas de sostenibilidad relacionadas con el envasado suelen desarrollarse de forma aislada, lo que genera directrices que pueden entrar en conflicto entre sí o con la realidad práctica de la producción y distribución de productos agrícolas. Al mismo tiempo, el interés de los consumidores por los envases sostenibles ha crecido rápidamente, con la expectativa de que minoristas y productores ofrezcan soluciones ambientalmente responsables. Sin una alineación, productores, envasadores y minoristas se arriesgan a afrontar mayores costos, ineficiencias y la pérdida de oportunidades de innovación.
Aquí es donde la SPPA aporta claridad. La iniciativa defiende el concepto de “Sostenibilidad Funcional”, un marco holístico que evalúa los envases no solo en función de si los materiales se pueden reciclar o compostar, sino también de su rendimiento a lo largo de toda la cadena de suministro. La sostenibilidad funcional considera el impacto ambiental de los materiales de fabricación, la capacidad de los envases para conservar la frescura y la inocuidad alimentaria, proteger los productos de daños y contaminación, y mejorar la eficiencia de la manipulación y el transporte.
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Al enfatizar la sostenibilidad funcional, la SPPA destaca que el embalaje debe proteger los inmensos recursos ambientales que ya se invierten en la producción de alimentos frescos, desde el campo hasta la mesa. Un embalaje que preserva la calidad, reduce el desperdicio de alimentos y permite una entrega eficiente es tan crucial para la sostenibilidad como uno diseñado para la recuperación al final de su vida útil.
La hoja de ruta de la SPPA
En el centro de la iniciativa se encuentra la Hoja de Ruta de la SPPA, que destaca los riesgos de la fragmentación de las regulaciones, identifica oportunidades de armonización y recomienda estrategias que los productores, minoristas y organismos reguladores puedan adoptar de forma realista. Esta hoja de ruta sirve como guía técnica para la industria, punto de referencia para los reguladores que definen las políticas de envasado y como recurso educativo para los consumidores.
Mirando hacia el futuro
La SPPA es un esfuerzo colaborativo para alinear la industria con el envasado de productos frescos que equilibra funcionalidad, economía y responsabilidad ambiental. Juntos, los grupos involucrados aprovechan la experiencia técnica existente, los marcos de sostenibilidad y las perspectivas regulatorias para garantizar que las recomendaciones se basen en la ciencia y la practicidad.
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Para mí, lo más emocionante de la Hoja de Ruta de la SPPA es que demuestra que la sostenibilidad y la funcionalidad no tienen por qué estar reñidas, sino que pueden funcionar juntas. Este recurso nos permite ir más allá de las soluciones fragmentadas e impulsar un cambio real y escalable en la industria de productos frescos.
Me inspira el potencial que tienen los productores, minoristas, organismos reguladores y consumidores para considerar el envasado como una herramienta para preservar recursos, reducir la pérdida y el desperdicio de alimentos y proteger nuestro medio ambiente.
A medida que crece el debate sobre el envasado sostenible y funcional, la SPPA proporciona una plataforma necesaria para la unidad, la innovación y el progreso compartido. Para los productores, minoristas, legisladores y consumidores, esta alianza representa un paso crucial en la construcción de una industria de productos frescos más resiliente y responsable con el medio ambiente.
I am inspired by the potential for growers, retailers, regulators and consumers to see packaging as a tool for preserving resources, reducing food loss and waste and
Por: Isa Glassen
Fuente: theproducenews.com
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