A solo un mes para que la Asociación Internacional de Productos de Texas celebre su máximo evento anual: Viva Fresh, ese evento exclusivo está acaparando gran parte de la atención del personal de la asociación. Sin embargo, actualmente TIPA tiene muchos temas sucediendo en la actualidad.

El presidente/CEO Dante Galeazzi describió recientemente las muchas iniciativas que están ocupando su tiempo, pero estuvo de acuerdo en que Viva Fresh es una de las más importantes.

“Estamos avanzando y estamos muy emocionados por el programa de este año”, mencionó durante una entrevista con The Produce News.

Explicó que debido a la pandemia de coronavirus que estaba en pleno apogeo cuando se llevó a cabo el show de 2021, TIPA limitó la participación a 1,200 asistentes y contó con muchos protocolos y precauciones para garantizar la seguridad.

“Este año lo estamos abriendo de nuevo a los niveles previos a la pandemia”, reveló. “Esperamos cerca de 2000 asistentes, que es aproximadamente lo que tuvimos en los tres años anteriores al COVID-19”.

El evento de este año se llevará a cabo durante tres días, del 21 al 23 de abril, y contará con un torneo de golf y un evento de cata de vinos el primer día; un desayuno para conocer y saludar, diversas sesiones de capacitación, un recorrido de campo virtual y varias recepciones el segundo día; reuniones rápidas con compradores, una comida principal y una sólida feria comercial el tercer día. Galeazzi espera que haya al menos 200 expositores.

El evento se llevará a cabo en el Gaylord Texan Resort en Grapevine, TX, que está cerca de Dallas. El registro y otra información están disponibles en el sitio web de TIPA y en vivafresh.com.

Galeazzi compartió que el evento ha sido diseñado para reflejar la “hospitalidad de Texas”, que definió como una “atmósfera relajada con mucho tiempo para establecer contactos y conocer gente”. ¿No es por eso que vamos a estos eventos? preguntó retóricamente. “¡Ese es un pilar prioritario para Viva Fresh!”

Si bien TIPA estará atenta de garantizar la seguridad de los asistentes, Galeazzi dijo que es seguro que se llevará a cabo el evento en las fechas previstas.

“El mundo sigue girando y tenemos que seguir avanzando. Tomaremos todas las precauciones necesarias, seguiremos monitoreando la situación y evolucionaremos según sea necesario, pero encontraremos la manera de realizar este evento”, prometió.

Galeazzi dijo que Viva Fresh muestra como es la industria de frutas y verduras del sur de Texas en el sentido de que es una combinación de producción nacional y mexicana.

“Es una feria comercial regional que destaca todo lo que está sucediendo en el sur de Texas”, mencionó.

Señaló que el sur de Texas es el hogar de una comunidad agrícola vibrante que incluye una impresionante producción nacional y $ 9 mil millones en comercio agrícola que provee la industria desde México durante el año pasado.

“En el año fiscal del Puente Pharr, que va del 1 de octubre al 30 de septiembre hubo un cruce de 209,532 cargas de productos agrícolas que pasaron por el puente. Eso es un aumento masivo comparativamente con los últimos 10 años”.

El crecimiento del comercio se refleja en el crecimiento de la Texas International Produce Association. TIPA ahora tiene más de 350 empresas afiliadas en comparación con un poco menos de 200 miembros hace una década.

Galeazzi dijo que muchas empresas de productos agrícolas establecidas en otras partes de los Estados Unidos y Canadá han establecido operaciones en Texas para capitalizar las ventajas inherentes al estado. Señaló que el producto enviado desde Texas puede llegar a cualquier parte del país en alrededor de tres días. Los precios de la vivienda, aunque se han disparado desde la pandemia, siguen siendo baratos en comparación con muchas otras regiones del estado. Y todavía hay mucho terreno esperando a ser desarrollado.

De hecho, dijo que la urbanización es un desafío en el sur de Texas, lo que hace que la agricultura comercial se mueva un poco más hacia las áreas rurales, pero hay espacio para hacerlo.

TIPA se conecta con sus miembros durante todo el año de muchas maneras diferentes. Mientras Galeazzi se preparaba para Viva Fresh, simultáneamente estaba haciendo los toques finales al evento del Salón de la Fama de TIPA, que estaba programado para el 24 de enero. La familia Wiesehan es el miembro de este año, mientras que el fallecido Harold Wilkins (padre de Tommy Wilkins) y Fletcher de Allen Lund Company también será honrado con premios separados.

TIPA también organiza almuerzos regulares y sesiones de capacitación, tendrá un torneo de golf en julio y llevará a cabo su concurso de tiro al plato en noviembre. Galeazzi dijo que la asociación también realizará otro evento en 2022 dirigido a los miembros más jóvenes de la industria y continuará realizando seminarios virtuales cuando surja la necesidad.

La conocida industria de cítricos del sur de Texas tuvo un gran revés a principios de 2021 con una helada devastadora, pero Galeazzi dijo que la industria se recuperará en los próximos años. “Este año anticipamos una temporada corta con solo alrededor del 30 por ciento de una cosecha normal. El próximo año, deberíamos llegar al 60-70 por ciento”.

Mencionó que ha observado que esta zona de Texas ha sido golpeada cada tres décadas con una helada, pero los fieles replantan y siguen adelante. Galeazzi dijo que, en busca de una ventaja, los productores están aprovechando la oportunidad para eliminar las arboledas de bajo rendimiento y plantar nuevas y mejores variedades. A la larga, espera que haya menos superficie cultivada, pero el volumen será igual o mayor debido a los mejores rendimientos.

“Los productores también están agregando nuevas tecnologías en un esfuerzo por minimizar los efectos de la próxima helada cuando llegue”, ofreció.

Galeazzi dijo que representar a la industria agrícola ante los legisladores estatales y federales sigue siendo un componente clave de TIPA. Dijo que un área clave tiene que ver con la disponibilidad de agua. Este es un proyecto a largo plazo, pero dijo que no es ningún secreto que gran parte del sur de Texas obtiene su agua del Río Grande. Ese río, a su vez, es alimentado en parte por el río Colorado, que se ha visto gravemente afectado por la sequía en los últimos años. El director ejecutivo de TIPA dijo que se debe abordar el almacenamiento, la asignación y el transporte de agua, pero no será una tarea fácil para la necesidad de que la agricultura sea escuchada y atendida.

Pero TIPA seguirá dando una buena batalla.

Por: Tim Linden

Source: theproducenews.com